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第136章（第1页）

他连裘大头都想到了，怎也料不到来人是一身便袍的县公大人，当下惊异极了，本欲行礼，却见应拱给自己使了个眼色，遂定了定神，重新站直，像是先前认识一般问了好。

“竟不知是应老爷远道而来，早说一声，我也好去岸边迎一迎。”

他镇定地说着客套话，请人进门前不忘问郭氏，“阿乙在屋里，婶伯可要进去瞧瞧阿乐？”

郭氏岂是这么没眼色的，摆手道：“你家有客，我改日再来瞧，这就带着安哥儿回了。”

等人都进了门，他往家走时还在想，小子识得的城里人愈了不得了。

这回这个老爷，虽是个做生意的，看着却很是威武，后面跟着的那几人也都目光锐利，说不准不是清浦乡来的，而是县城，甚至府城来的，不然哪能带这么多个随从，排场足足的。

钟不知走远了的郭氏在乱猜什么，他反手把院门关上，有些拿不准接下来该做什么，应拱适时示意他不要多礼。

“我此番是来下乡瞧瞧你们的咸水稻种的如何，本没打算特意寻你，但恰好遇见了你家亲戚。”

应拱是雷厉风行的性子，见钟让王柱子去泡茶倒水，也摆手拒绝。

“看过你们千顷沙，我还要往下一处去，不必忙，只是既遇上你，不如就去瞧瞧你家的水田。”

钟看出应拱来意，确是不讲虚礼，只想办实事的，便让王柱子进屋和苏乙说一声，又暗中朝露了半个脑袋的小弟摆摆手，让他进屋去。

“大人，从这处开始，眼前的这一片都是草民家的水田。”

钟领人走到地头，接下来顺着应拱的提问，一一解释秋茄树的长势、加高的田埂，演示改良过几次的闸口如何使用。

“这地里种了稻子，就没法从里面捕鱼获了吧？”

应拱直接蹲在田边，钟注意到他的靴子上都沾满了泥，这位大人却是毫不在意。

他收回视线，答话道：“是，否则潮水来回冲刷，对稻子不利，不过不妨碍养鸭子，我家养了几窝海鸭，等到割稻的季节，春天的鸭雏也差不多能下蛋了，要是顺利，草民打算明年多养一些，除了自家吃，也能拿出去卖。”

“除了你，千顷沙上有没有别家养鸭？”

“也有一些，但不多，养得数目也少，多是两三只母鸭，有些直接捉大鸭子来的，已经开始下蛋了。”

应拱习惯性地摸了摸唇下短髯，赞许道：“这样就很好，我本还担心水上人上岸，第一年怕是摸不准路数，这等有利民生的农事，会反害你们两头照应不全，白白耽误了生计。”

钟浅笑道：“大人多虑了，我们水上人别的没有，就是有一股子打不倒的韧劲，在海上我们能迎击风浪，采珠捉蟹，网鱼猎鲨，在陆上，我们也能勤勤恳恳，种出好稻子。”

应拱很是欣然。

“我下了船从海边一路走来，看过好几家的田，包括你家的在内，稻穗都长得茁壮，稻花也已开了，不出意外，你们今年定能过个丰收年。”

钟这回的激动是写在脸上的，因他知道应拱精通农事，亲力亲为，一手培育出咸水稻种，这位大人若说他们能丰收，那八成错不了。

“借大人吉言，草民回头就把这好消息告诉乡亲们！”

应拱朗声而笑，接着不辞辛劳，在水田边走了好大一圈，不时指点一旁书吏在纸上记录，那书吏举着纸笔，边走边写，汗水滴下来，把纸张都染湿了，依旧埋头苦写，不敢怠慢。

前后加在一起，应拱一行在千顷沙逗留了将近半个时辰，竟是一口水没喝，到离开前，钟说请他回家中歇息片刻，吃口茶吃个果，他只是摇头。

“你们只管把田地料理好，待到秋后多多打粮食。。”

他朝天拱拱手，语气颇为感慨道：“当今天子仁善，德政频出，水上人亦是我朝百姓，故而亦在德政恩泽之列，若陆上百姓与水上百姓一并用功，焉知这九越之地，不能成为似江南那般的鱼米之乡，一府之粮仓？”

一席话说罢，当中提及天子与德政，绝不是无意为之，弦外之音几乎已经挑明，钟心跳若雷，竭力稳住面色不改。

他确信自己两世孜孜所求之事，已然近在咫尺。

第149章好事将近

一只圆滚滚的寒瓜被搬上案板，削去连着瓜茎的一片瓜皮，钟用这片瓜皮擦了擦刀刃，继而对着瓜身正中间的位置下刀。