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第二章（第3页）

不过，两三年太后的身子也渐渐不行了，终日缠绵病榻，一日只清醒半个时辰，皇帝与皇后心中着急，数次扬言要太医院陪葬，虽是如此也挡不住生老病死。

7.

半年后，太后薨逝，临终前她见了一众儿孙又见了皇帝和皇后，最后我被嬷嬷带进了寝殿，跪在床前请安，她习惯地叫我伏在她膝上，气若游丝交代身后事。

我年纪小尚未婚配，已经求了皇帝许配我给宗室皇孙，又写了一道懿旨，要保我后半生无虞。

嬷嬷把拟好的懿旨递给我，我第一次被她的慈爱而触动，泪糊了眼。

太后再拉着我的手，颤颤巍巍道：「哀家老了很多事管不了，能为你做的都做了，是皇帝对不起将军，对不起那十万将士，你不要怨，不要恨。」说完，太后垂下了眼皮，与世长辞。

我拿着懿旨失魂落魄地走出寝殿大门，宫婢扶着我，我头一晕全身无力倒在地上。

失去意识前，我才知太后是知道的，知道父亲和哥哥是怎么死的，她对我的慈爱与疼惜不过是为了皇帝赎罪，这深宫里的人可真是薄情呢。

暮色沉沉，我从偏殿醒来，太后身边的嬷嬷跪在床边，端着茶喂了我喝。

「郡主，太后最放不下的就是你，要奴婢在身边伺候，也好有个照应。若是有人要动你，还得看在奴婢是太后人有所顾忌。」

我看向嬷嬷跪在地上，一副重新认主的模样，抬手让她起身，要她给我换上孝服，太后对我如此疼爱，怎么能不在灵前尽孝呢。

太后薨逝天下大赦，我自愿守孝三年，更是闭门谢客。

这几年我的身段和容貌越发出落的美艳，太子和诸位皇子对我还是一如既往的热络，有什么好吃的好玩，他们有我宫里必然也会有。

孝期刚过，皇帝下令，因我为太后守孝感动天地，特赐我以朝华之名享公主尊称，要母亲进宫陪伴。

我跪在勤政殿一如五岁入宫那年，目光不再纯真。

「皇上，儿臣不愿母亲进宫！也不愿——」

皇帝坐在龙椅上震怒，开口道：「你不愿领朕的恩赐？你说要什么，朕都满足你，即便是你要嫁给太子做太子妃也可。」

「皇上为何执意要我母亲进宫？儿臣，早就习惯陪伴在太后身侧，五岁离开将军府，朝华在宫里可比府里的时日多。」

我闭口不提是否要嫁给太子之事，我与太子并无风月之情。

皇帝想以我的后半生富贵换取母亲？这种心思，我早就发现——以前，我无法反抗，如今我不得不抗争。

「你不愿意成为朕的女儿，也不愿意嫁给太子，朝华你到底要什么？朕看着你长大，如今看不透你了。」

皇帝竟然为了美色，要给我殊荣，我冷冷地一笑，「皇上，朝华要的不过是母亲安康，自己性命无忧而已，朝华要的不多。」

皇帝再次愤怒，连夜要我母亲进宫，而我在勤政殿外长跪不起，直到嬷嬷到来。

「郡主这是何必呢？随了皇帝的心，你也不必受苦。」

「嬷嬷，母亲已经是半老徐娘，又怎么入得了皇上的眼？这后宫的女人何其多，为何是我母亲？朝华进宫十年了，看着娘娘们起起伏伏一个个下场如何凄凉都看着眼里。」

我叹了一口气，由着嬷嬷扶我起身。

8.

倾颜殿就在眼前我推门而入，当年的宁贵人容貌不改，许是早就知道我来，沏茶等着了，「见过郡主。」

「朝华来只为一件事——」

「郡主真是好兴致啊，被父皇责罚了，还来看一个失宠多年的贵人。」三皇子猛然出现在我身后，笑盈盈地盯着我。

「你何时学会跟踪人了？」我面无波动地问道。

三皇子脸上的笑意不减，起身关上了倾颜殿的大门，「听说，你今日在倾颜殿拒绝了父皇的赐婚？你不愿做太子妃？那可是大昭女子的夙愿。」

「你就再没听到其他的？你的父皇色心不减，可要我与母亲交换呢。」这一次换作我讥讽他。

三皇子的脸色一白，他坐在宁贵人为我准备的位置，喝了我的茶，「朝华觉得，你的太子哥哥真的会当皇帝吗？」

「不知道。」

「你不想嫁太子，是因为老六吗？」三皇子又问。

我是不大明白，就我这样的位置这样的身份，能够对未来的储君置喙什么？不过明哲保身罢了。

我摇摇头不再言语。

三月后，太子要去江南巡查盐政贪污案子，临走前，给了我一枚出宫的令牌要我回府去看看母亲。