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第4章（第1页）

“大哥，和平是什么样子的，我真的很想亲眼见一见。”

“那就在新年许愿吧，我会和扉间一起许愿的。”

一行孤零零的足印被留在两人身后，皎洁的月色落上纯白的雪，在他们身前晕染出一片清冷的光渍，延伸向未知的道路尽头。

3|南贺川畔丨02

“其实大哥很早就知道，你口中的那位朋友就是宇智波的少族长吧。”

扉间说得对。

他是从什么时候开始知道这件事情的呢？神情恍惚地从父亲身边逃开，又被追上来的弟弟拦住去路。白日里在河边同好友分别时互相抛掷的石头仍收在怀里，坚硬冰冷地紧贴着自己的肌肤，千手柱间不知道该如何回答扉间的问题。

“所以那个时候你才会对我说，你们之间的友谊将会成为和平的第一份盟约。”

在忍界大大小小的家族中，宇智波独树一帜的相貌从来不难分辨，遑论这位黑发黑瞳的少年还拥有与他不相上下的实力，那不是普通的忍者家族可以秘而不宣的天才。千手柱间确实很早就猜到了对方的身份，早到他连自己是什么时候猜出这件事的，都已经忘记了。

从怀里拿出那块石头，平滑的石头表面反射着当空明月清冷的光。柱间将它握进掌心，脑海中走马灯般回旋着他同宇智波斑在南贺川畔经历过的一幕一幕往事。

虽然事先就告诉了扉间，行事谨慎的弟弟也在父亲面前多有周旋，但是他频繁外出的举动最后还是没有瞒过长辈们老谋深算的眼睛。凭借千手家的情报网，想要知道一个孩子的出身不过是信手拈来。一直以来他小心翼翼经营维护的秘密，还没有等到它开花结果的那刻，就这样过早地被曝光在了父亲和弟弟面前。

千手扉间双手环胸，站在千手大宅的庭院里，身前不远处便是自家大哥沉默疏离的背影。要求柱间向自己的挚友倒戈，他们的父亲早就被不择手段也要打垮宇智波的欲望蒙蔽了眼睛。更何况现在还远不是千手打破和宇智波之间实力平衡的时候。他几乎可以想象到，明日南贺川畔的相会必定会在大哥的暗示下草草收尾。

但是，纵使他的大哥心慈手软，宇智波家的长子也未必不会倒打一耙。

下定了决心，千手柱间用苦无在那块平滑的石头上刻下暗语。少年的指尖在凹凸不平的文字上细细摩挲反复。本该是最适合打水漂的石子，然而天意弄人，或许明天便是它飞向对岸的最后一次机会了。

“无论明天发生什么，我都会想办法劝斑离开的。扉间，到时候你一定要帮我拦下父亲。”

“你太天真了，大哥。”

扉间缓步踱到兄长身旁，与他并肩而立。少年的血管中奔涌着相同的血脉，彼此的相貌却又生得那般的与众不同。然而这一切并不会影响他们之间的默契。此时一黑一红的两双眼睛正坦然地互相对视，对方的想法早因童年时亲密无间的磨合而心有灵犀，甚至不需要多加揣摩便透彻明了。心思向来更加缜密深沉的弟弟在大哥不解的注视中无奈地摇了摇头。“连父亲都察觉到了异样，敏感多疑的宇智波族长难道还会对自家长子反常的行为视若无睹吗？”

千手柱间深褐色的瞳孔随着弟弟冷静的分析中而一点一点地扩大开来。南贺川的往事在遭受父辈们态度强硬的插足后越来越像一场不断离他远去的梦。千手和宇智波相互残杀的世界曾经离他和斑那么遥远，如今却近到连每一次的呼吸都无法放过彼此的地步。

“明天在河两岸，不仅有我和父亲，也许还会有宇智波的族长。”扉间伸出一只手，轻轻握住了兄长垂在身侧沁满冷汗的掌心。“如果真的到了兵戎相见的那一步，为了千手和父亲，我们绝不可以退缩。”

这是兄长曾对他言明的教诲。在他们憧憬的和平真正到来之前，永远不要忘记他们仍是千手的族人。

“我该怎么做才能阻止这一切呢？”

“你只要做出自己的决定就足够了。大哥，向未来掷下骰子的人，可不止你一个啊。”

弟弟伸过来的手掌瘦瘦小小，远不如兄长的强壮有力，却干燥而温暖，仿佛蕴含着无穷的生机。

有鼓噪的山风吹过，裹挟着绿叶颤颤巍巍地离开枝桠，在半空作无助的盘旋。南贺川的河水不知疲倦地向东流去，清澈的水面下，时而可见游鱼来回穿梭的身影。那片绿叶随风起伏，最后缓缓落在流水的河面上，悄无声息地在粼粼波光中泛开了几圈涟漪。

两方身影像离弦的羽箭，只在半空中留下一道迅疾难觅的残影，倏忽间便已正中靶心。千手柱间在这突如其来的剧情转折中急急止住离去的脚步，转身回返，将陷入胶着战斗的父亲与弟弟重新纳入自己的视野之中。身为忍者的感知力旋即被放到最大，任何企图打破眼下微妙局势的力量，不管多么细微，都会被他立刻消灭。

他知道，宇智波斑也回来了。

战斗中的四人实力不分伯仲，短时间内根本无法分出胜负，这是他和斑最想看见的结果。不需要两位长子出面，挚友间并没有真的短兵相接，这脆弱的友谊或许还可以在彼此留下的一线痴心妄想中继续维持。直到他们在各自的家族中掌握话语权，拥有足以翻覆父辈理念的实力。只要他们能够坚持到那个时候，这份友谊便会结出和平的硕果。

然而，就在千手佛间和宇智波田岛狠心向对方的幼子掷出暗器的那一刻，千手柱间为未来勾勒的所有蓝图都在这份天真的幻想中支离成无法愈合的碎片，凌迟过他尚未成熟的心房。