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☆、85

要说户部挂名行商，来来去去也有那么几个。都是替皇家做着采买之事，担着个“皇商”的名头，与之其他商户相比，高上一等，略有不同。但终究还是“商”，于世家大族之间差了一截。怕是少有被人记住的瞧中的。可要说到“桂花夏家”，那便不一样了。不敢说无人不知，无人不晓，却也是街上买菜的大婶也听过那么一两回。

夏家与薛家一样，都是皇商之身。只夏家在京城这寸土寸金的地方有一片桂花林，占了十几顷地，没到中秋花开之际，总引来游人无数，一眼望去，竟是瞧不到尽头，直觉身在花海之中，清香袭来，便连自己也觉得仿佛身在仙境。

说来这桂花林林浣还曾去过两回，都是与京里相熟的夫人太太们搭伴。忠顺王府里有一花坊，并不大，不过是林浣闲来无事的消遣，也是想着冬日里能见着些别的花，叫人采了日日房间里换着插，也是舒心。那时，也曾请过夏家的人来。只因夏家有门技艺，便是莳花。各色各样的花卉，夏家不敢说都能料理妥当，但却也掌握了十之七八。至于那一片的花林为何独栽了桂花，这便是夏家老祖宗的偏爱了。

夏家用着这门技艺，得了户部行商的名头，宫里头及宫外皇室宗亲，或有达官显贵家的花卉大多由夏家负责。便是夏家上任当家死了，因其无子，夏家各支没能得尽真传，可手中的本事也比寻常的花匠要强上许多，因而这“皇商”的名头却还是在的。比之薛家的败落，夏家虽不如以前，但也强上不少了。

可是，这个夏家，林浣以往并非没有听过，并非没有接触过，只却从没想起来，此桂花夏家便是彼桂花夏家。

夏家上任家主无子，却有一独生女儿，小名金桂。红楼里本是配给了薛家独子薛家，两代皇商，也算是门当户对。只没想到，这一世，却是与贾宝玉成了亲。

林浣听闻消息的时候只觉震惊，好半晌才回想起来，原来这便是那个有名的桂花夏家，有名的悍妇夏金桂啊！

那夏金桂因无父亲教养，母亲丧失后唯有此女，日日溺爱，性子骄纵跋扈，所谓女子四德，只怕除了妇容尚可，其他都不谈也罢。原著中这位可是闹得薛家不得安宁，隔了窗与薛姨妈斗嘴，嫉恨欺辱香菱，手段层出。无人敢惹。至得后来，薛蟠无法，只得逃了出去。这边还罢了。更甚者且在后头，那薛蟠死性不改，又闹出了官非来被押进了牢里，夏金桂竟是耐不住寂寞又去勾引薛蝌，薛蝌不从，便又迁怒于香菱。

这个消息像是一道突破口，将林浣模糊地已不大清晰的记忆重新勾了起来。那位”河东狮”夏金桂的种种事迹浮现在脑海里，又想着她如今嫁的是宝玉，便止不住的呵呵直笑。

要说这夏家虽富，却并不是贾家所看中的。不论其他，便是只瞧着薛宝钗与史湘云都与贾宝玉传出了那等事，贾家心里只怕早已有了结，这两人想来是怎么也不可能的了。但贾宝玉是谁？那是贾老太太的宝贝疙瘩，心肝儿肉啊！即便夏家敌得过珍珠如土的薛家，又怎配得上她的白玉。贾家看中的并非这个夏家，而是夏家的姻亲。

夏家虽不过一介皇商，但夏夫人娘家哥哥娶的是金家的姑奶奶。这个金家不是别人，正式当年皇上未登基，还在忠平王府的时候的庶妃金氏家里。皇上登基后，金氏因育有公主有功，封了昭媛。并且，夏金桂有一堂叔，说是堂叔，其实不过是族里的算法，并不算亲，只依旧是未出五服。此人与夏家之人大不相同，一心读书，可没奈何，因着资质有限，到底只得了同进士出身，只他有一长子，在燕山书院从学，年未及弱冠，已有举人功名，正待明年春闱下场。士农工商，到底士族总还是在前头的。其还有一长女，嫁给了上任金科二甲传胪——韦仲年。

贾家算计的不过是两样。金氏虽不过得了一九嫔之位，但是所生乃是皇上现今唯一的公主。要说世人大多重男轻女，公主本不稀罕。可若是在皇后生了一堆儿子，便是没能生出个女儿，且后宫诸多美人也没见有个有女儿缘的情况下，这位公主便越发显得稀罕金贵了。

贾家想要借着这门亲事传达效忠皇上之心，也有存着为贾元春在后宫寻一盟友，添一助力的意思。

其二，便是这韦仲年，谁人不知，韦仲年是皇上着意培养的新晋势力。如今他三年任期将满，皇上早有意将他升迁回京。那可是大周新贵，天子近臣。若攀上了这层关系，贾家的罪证被翻出来，皇上要秋后算账的时候，也多了一份助力，免了几分灾祸。

其实，这些关系都有些绕着弯儿了，与夏金桂家都有些牵连，可却都不算十分亲厚。要说亲厚，你以为贾家不想娶了夏金桂叔叔的女儿，或者是直接取了金家的女儿不成？可是，以如今的贾家，尤其贾宝玉还不过一个二房的嫡次子，前段日子又是金玉，又是青梅竹马的，又有许多荒唐之事，哪家的父母愿意将自家女儿嫁过去？

因着两方都没了门路，贾老太太甚至还起过要贾政娶了韦仲年的长姐韦家姑娘为继室的念头。只拿韦家姑娘因着十多年前韦家的事遭了罪，早言明了终身不嫁的，又如何能自破了誓言，且她如今已将韦仲年抚养成人，韦仲年待她似姐似母，极为尊敬亲厚。日后拜年，丧事自有韦仲年操心，也自会有韦仲年的儿子为她摔盆扶灵。如今她年纪非小，已比不得豆蔻年华的少女，自然也早已没了那等激情，嫁与不嫁又有什么要紧？退一万步，便是嫁，依着韦家姑娘的性情，又如何会选择贾家？