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36人间地狱（1）

苏挽月看到牟斌，就像看到了亲人一样，欣喜地走到他面前，问他说：“你怎么知道我回锦衣卫了？”

“跟我走吧。”牟斌并不解释，他看着她叹了口气，因为天气异常寒冷，气温太低瞬间变成了白色的雾。

“我们去哪里？”苏挽月心里有些疑惑，她被朱佑樘送回锦衣卫，如果按照原来的职务编制，她目前的上司应该是那个沈彬，不是牟斌，为什么他会出现在这里呢？难道他不是来接收她的？

“诏狱。”牟斌答了一句，抖落袖子上的雪珠子，领着她走进锦衣卫署衙的大门。

明朝的诏狱，并不是普通的监狱，而是属于锦衣卫自行管辖的刑室。诏狱系由北镇抚司署理，拷问刑讯，取旨行事，这里的罪犯都是由大明皇帝亲自下诏书定罪，刑部、都察院、大理寺均无权过问。再说通俗一点，诏狱其实就是皇帝私设的公堂，比起朝廷传统的三法司来，办事顺手也方便许多。

苏挽月有些纳闷，她垂着头走路，心里头暗自琢磨，不知道牟斌带她来这里干什么？照她的预感来看，绝对不是好事。

诏狱门前，看守十分严密，这里当值的侍卫也都不是普通的狱卒，最低官职也是锦衣卫里的都骑校尉。那些都骑校尉见了牟斌和苏挽月，纷纷拱手打了个招呼：“牟千户，苏总旗，许久不见。”

苏挽月料想明朝的“她”在北镇抚司里住了多年，这里的人想必都认得她。她笑了笑，狐假虎威地跟在牟斌身后，一起大摇大摆地走进去。虽然这些人曾经都是她的同僚，但毕竟她级别太低，他们顶多只会买牟斌的帐。

两人进了内室，苏挽月一眼就看见一个硕大的方桌，类似现代的“老虎凳”模样，房间内站着几个校尉。她探头朝里面一看，只见空旷的屋子里满满地全是刑具，顿时吓得一头冷汗。

不用说，明朝诏狱的刑罚是极其残酷的，总共有十八种之多，杀人至惨，不衷古制。

“这里的囚室……关着的是什么人？”她小声问牟斌。

“两个月前，景阳宫一案相关的人。”牟斌一回话，苏挽月心中就暗自叫苦，景阳宫一案真凶近在眼前，虽然吴皇后的伤是云天所刺，但她也算是重要帮凶，按道理被关在这里的人应该是他们俩才对！她好不容易从毓庆宫内脱身，哪里不好去，偏偏跟着牟斌跑到诏狱里来，这是不是叫自投罗网？

她故作镇静地看了旁边的校尉一眼，假装毫不知情地问：“就是皇后景阳宫那件案子吗？”

那名校尉点了点头。

牟斌面无表情，问校尉说：“他们招了没有？”

“这个……”校尉面有难色，吞吞吐吐看着他。

“什么都问不出来？还是已经没活着的人了？”牟斌语气带着不悦，“万指挥使可没有耐心再等你们慢慢审讯！”

“千户大人息怒，”校尉的表情很是无奈，但依旧支支吾吾地说，“兄弟们已想尽了法子，人犯跟死都没什么两样……但还是一无所获。”

牟斌眼皮一挑，回过头望了里头满屋子的刑具，冷冷地下令说：“带我去看看。”

校尉闻言，只得领头在前面带路。

诏狱四周围墙高达十丈，里面十分幽深，光线极差，用“暗无天日”来形容一点也不过分。即使是阳光普照的白天，必须点燃油灯才能看得见狱中的情形。

他们在高高的围墙之内行走，苏挽月几乎听不见任何声音，四周完全没有她想象中的那种鬼哭狼嚎的受刑者的呻吟声，甚至连一声叹息都没有。诏狱仿佛有一种与生俱来的安静感，当然更确切地说，应该是一种了无生机的、死气沉沉的绝望感。