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第259章

李承乾翻看手中笔记，心中暗自思忖，明年大唐便要征伐高句丽，为尽可能减少将士们在战场上的伤亡，研发制作一批新式武器迫在眉睫。以当下的工艺水准，枪炮的制造尚无法实现，但黑火药已然具备制作条件。若是能用黑火药打造出火器，必定能让高句丽军队吃尽苦头。

李承乾将笔记妥善收好，决定即刻前往光德坊拜见孙思邈。

华夏古代的道家炼丹师，某种程度上堪称化学家，尤其是在唐初时期。就拿孙思邈来说，他在“丹经内伏硫磺法”中详细记载了黑火药最初的制作方法：取硫磺、硝石各二两，仔细研磨成粉末状，放置于销银锅或者砂罐之中。随后，在地上挖掘一个地坑，把锅稳稳置于坑内，使其与地面平齐，四周用土填实。

挑选三个未曾被虫蛀蚀的皂角，逐一点燃后，用工具夹入锅中，瞬间，硫磺和硝石被引燃，燃起熊熊焰火。待焰火熄灭，再放入木炭进行翻炒，直至木炭减少三分之一时，停止加热并退火。趁着混合物尚未冷却，迅速取出，这便是最初形态的黑火药。

这就表明唐初的炼丹师已初步掌握了硫磺、硝石和木炭之间反应的控制技巧。

黑火药的正式发明要到晚唐时期。炼丹家清虚子在“伏火矾法”中提出了一个全新的伏火配方“硫二两，硝二两，马兜铃三钱半，将这些材料仔细拌匀后，放入罐中与地面平齐。接着，取一块弹子大小的熟火，放置于罐内，片刻之后，浓烟渐起。”

清虚子巧妙地用马兜铃替代了孙思邈方子中的皂角，这两种物质在反应中起到了代替碳引发燃烧的作用。这一配方的出现，无疑标志着黑火药正式登上历史舞台。

李承乾心想，倘若孙思邈已然完成“丹经内伏硫磺法”，便恳请他在此基础上加以改进，若尚未记录，自己便将方子告知，让其进行实验验证。

纥干承基听闻要去找孙思邈，顿时心急如焚，赶忙上前劝阻道“殿下，孙神医正在万年县为百姓诊治病症，末将听说所患乃是天花啊！殿下您万万不可前往！”

“天花？”李承乾闻言，立刻拿出笔记急切地翻找起来。在古代，天花几乎是无解的绝症，致死率极高，通常可达25%，某些时候甚至能飙升至40%50%。18世纪的欧洲，天花大规模爆发，致使约1.5亿人失去生命，到了20世纪，天花更是在全球范围内肆虐，夺走了约3亿人的性命。

即便有幸从天花病魔手中幸存，患者也往往会留下诸如失明、耳聋或者面部疤痕等严重的后遗症。而且，天花具有极强的传染性，传播速度极快。在古代，人们对天花的认知极为有限，防控措施也十分匮乏，这使得天花在人群中如野火般迅速蔓延。

不过，古代的名医们并未坐视不管，他们绞尽脑汁想出了一些应对之策，其中较为著名的便是人痘接种法：将天花患者的痘痂或者痘浆，接种到健康人的鼻腔或者皮肤上，以此让接种者获得对天花的免疫力。

这种方法虽在一定程度上降低了天花的发病率和死亡率，但风险同样不容小觑，接种后很可能出现严重的不良反应。直至18世纪初，人痘接种术从中国传入英国，英国医生爱德华·詹纳在此基础上，经过深入研究和实践，发明了牛痘接种法，这才真正为天花的预防画上了圆满的句号。

李承乾很快从笔记中找到了牛痘接种的方法，他仔细抄录一份后，递给纥干承基，郑重说道“把这个方子尽快交给孙神医，让他依照方子行事，天花便可治愈。”

“啊！”纥干承基瞪大了眼睛，满脸的难以置信，心中暗忖，太子殿下简直太神了，居然连天花这种绝症都有治疗之法。

李承乾见他发呆，焦急地催促道“还愣在这儿作甚？耽搁了病情该如何是好！”

纥干承基赶忙将方子小心揣好。在他们心中，天花如同梦魇平日里提都不敢提及，每年因天花丧生的人数不胜数，极少有人能得天花还活下来。如今殿下竟然能够治疗天花，实在是令人匪夷所思。

纥干承基通过丽竞门传递消息，没过多久，李世民便知晓了这个方子。李世民手持方子，心中却有些犹豫不决，不敢轻易竟然有治疗天花的方子，但是这方子是李承乾，李承乾办事想来牢靠不会在这种问题上出岔子。