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第11章（第1页）

但是现在妈妈这样一说，简反而不知道自己该怎么面对宾利先生了。她确实对他抱有好感，真诚的、单纯的好感，可她并不想像妈妈说的那样施展手段，把宾利先生随意拿捏。

看出简内心纠结，伊丽莎白干脆利落地帮她扯开那些如水草一般混乱缠绕的复杂想法：“亲爱的简，你只要记住我们是去陪伴玛丽的就够了。

说不定到时候一忙起来，别说年入四五千镑的宾利先生，就算达西先生带着他那半个德比郡的身家在我们眼前从早晃到晚，我们也像圣人一样视而不见呢。”

“噗！”简一下子就被逗笑了，“虽然很不礼貌，但我真想知道达西先生努力去吸引女士注意时会是的样子。”

除了年纪相仿的伊丽莎白，简没有跟家里任何人透露自己这点烦恼。

到第二天时，出现在家人面前的她依然如平常一样美丽温柔，即便是一身明显发旧的裙子也不能掩饰她的光辉，反而更显出她气质沉静。

贝内特太太有些不满意简的这身打扮，可面对这么漂亮的女儿，再大的火也一下就熄了。

再加上玛丽表示画画就是容易把衣服弄脏，穿新衣服去多浪费啊，所以贝内特太太只能暗自祈祷宾利先生能够果断行动，不要辜负了简放弃漂亮裙子争取来的相处机会！

玛丽不知道简的纠结，高高兴兴地登上了前往尼日斐花园的马车。面对尼日斐花园的主人们时，她表现得非常冷静、专业。

可当第一天的工作结束，她绘制的花朵图案得到了雇主认可后，玛丽就滔滔不绝地在回家途中跟简分享起了今天的工作心得。

“一开始确实有些紧张，尤其是林德先生就站在我的旁边，我完全无法忽视他。你知道吗，我甚至害怕他看出来我画下的线条其实带着颤抖的痕迹。

哎，林德先生就没有自己的事情吗？他还有那么多文件要整理，明天应该就会忙自己的事去吧？”

嘀咕了一句雇主，玛丽又开心地回忆自己如何观察花朵，又如何打草稿，勾勒线条，又夸简的颜料调得又准又快又好，要是换做她自己来，恐怕能折腾一个下午。

简一路都在认真地听着，直到回到家里，玛丽又去找伊丽莎白，她才终于能为自己松口气。

今天她们只在刚抵达尼日斐花园、午餐和下午茶时候，以及离开时跟跟宾利先生碰过面，而这期间她的应对算得上非常礼貌得体。

简觉得自己完全没有考虑其他事情，可以说没有辜负玛丽的信任！

见玛丽和简工作一天后除了有些疲惫，但心情愉快，精神也不错后，伊丽莎白也感到格外高兴。她相信一切都在往好的方向发展。

贝内特太太同样如此，她坚信自己的女儿们就要走大运了！

尤其是收到了将来会继承龙博恩，但谦虚地表示自己一定会作出补偿的远方亲戚柯林斯先生的来信之后。

晚餐后的起居室里，女儿们要么打打闹闹，要么小声说着话，要么安静看着书。

贝内特太太看了一圈，弹了弹手中的信纸，下定了决心。

她一定会好好招待即将到来的柯林斯先生，不出意外的话，他绝不会白来一趟。

贝内特太太打算得很好，因为她可有整整五个已经长大的女儿呢！

第7章美好的生活

玛丽觉得自己的生活一天比一天更美好。一切都非常顺利：轻松上手的工作、公道客气的雇主、宽敞整洁的书房、姐姐们的贴心陪伴，就连之前言语中对她的能力抱有怀疑的宾利小姐都变得友善了起来，大概是被她的作品折服。

稍微让她有些困惑的，就是尼日斐花园里的朋友们过于热情了些。

林德先生大概是怕她对工作有什么疑问，隔一两个钟头就要主动到她画画的房间来看一看，询问她有没有什么需要帮忙的地方。

宾利先生热情好客，不仅每天亲自嘱咐用人把书房打扫得干干净净，还格外关心作为助手的简以及伊丽莎白在没有事情要做的时候会不会无聊。

意识到简和伊丽莎白不论如何也不愿意离开书房去外面坐一坐，聊聊天之后，宾利先生又在书房靠窗边的一角布置了两张舒适的椅子及一张小圆桌，顺便搬来许多书籍供简和伊丽莎白打发时间。

而一发现了这个可爱的读书角，宾利小姐就往书房里跑得更勤快了。她隔一会儿就要端上茶点进来，招呼大家歇一歇，吃点东西，然后趁机看看玛丽的工作进度，见识一下自己不认识的植物，分享一下自己在伦敦城里哪位太太小姐家见到了某种珍品……

要是恰好碰上了什么微妙的、不好把握的、简和伊丽莎白花了好长时间也没办法完美调配的颜色，宾利小姐就更要大显身手了。

不过玛丽很快就发现，宾利小姐对色彩敏感并不是因为她自小接受了绘画方面的专业训练，她只是长年累月浸泡在伦敦的高级时尚里，在服装商店的巧舌如簧和太太小姐们的争奇斗艳中练就了一双火眼金睛。

“不不不，还要再浅一点，伊丽莎白小姐……这个，这个什么……”

“南非孤挺花。”

“对，这个标本已经干了，但我在查维特夫人家见过活的。事实上它的花瓣没有那么红，是典雅柔和的质感，太红就不行了，我想想，就像路易莎的一条裙子那样，你等等！”