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第3章（第1页）

“老四媳妇，你给老三媳妇说道说道咱家规矩，免得互相冲撞。”沈老爹发完话就出了门，家里几个成年男丁都跟着慢悠悠踱到田边。这段路就当是散步，正好消食，不至于干活时胃里难受。

柳橙很是热情地拉着方天林，趁人不注意，还向他眨了眨眼：“三嫂，我跟你一起去埠头洗衣服，正好和你讲讲咱家规矩。”末了还补了句，“皂角我带了，你不用再拿。”

方天林无奈，别人冷言冷语还好，好声好气对他，他也不能下人脸子不是？只得回房，把床单撤下，从柜子里翻出另一张换上。这一摊开，他便察觉出两张床单差别之大。刚换下的那张，显然是为新婚特制的，既新，颜色也鲜亮。新换上那张，显然是用了多时，早就陈旧褪色。

方天林没什么好抱怨的，原主家更穷，一大家子人就挤在两间茅草屋中，连个自己的房间都没有。沈家这样，在这片地方已经非常不错，至少怎么也能算个中等农户。

见这么折腾都没能弄醒沈家河，方天林不放心地又查看了一遍，确定没有问题，这才带上房门，端着一大盆衣服跟在柳橙身后，朝村外走去。

沈老爹四个儿子，两个女儿，沈家河和沈家溪兄弟是异卵双胞胎，长得没有同卵双胞胎那么像。两兄弟自小感情就好，沈家河反应有些慢，小时候还不明显，大了只要相处一段时间，便能看出来。

沈家河这副样子，自然是遭到旁人嫌弃。一般人家娃子都不肯嫁过来，那些寡妇之类，沈家人也看不上。这么一耽搁来耽搁去的，连沈家溪都娶妻两年了，沈家河愣是没碰上个合适的。

直到今年，沈家河进了二十大关，还说不上媳妇，把沈老爹和张婆子都急得嘴里都起了燎泡。好不容易才说到方天林这么一个看着实诚，不会欺负自家那慢性子三儿子，又能干的媳妇。谁成想，打听到的消息和亲眼所见差别竟是这么大。

两老心都悬着，这媳妇一瞧就不好驾驭。大早上的，竟然还吼了他们一嗓子，可把两老给惊着了。这么大胆的新媳妇，他们连听都没有听过。回头得让三儿子注意点，可别尽受媳妇摆布，要这样，就和他们的初衷相悖了。

张婆子两个女儿早就出嫁，四个媳妇中，前头两个都是女的，后头两个倒是凑巧，都是男媳。同样是媳妇，男女还是有别的。柳橙就不好随意去拉两个嫂子，面对方天林时，却不用那么讲究。

一路走来，方天林看什么都稀奇。只是新鲜劲过去后，就觉得心酸。满目都是泥墙茅草顶房屋，还有少部分更是直接住在茅草屋中，能住泥瓦房的屈指可数，更不用说青砖瓦房，那是地主老财才能享受的。

其他地方，方天林不得而知，至少沈家所在的广延村并没有真正意义上的地主。即便是最富的那几户，忙起来时自己人也得亲自下地。

方天林是南方人，并没在北方生活过。看着泥墙和地面都是一色的黄，他有些不大习惯。心想着，这里该不会是黄土高原吧？

一路上，都是柳橙在说，方天林在听。柳橙是想到什么说什么，方天林全盘接收，也不急着处理。

眼看着就要走出村子，方天林疑惑怎么还不到地方。走这么久去洗衣服，是不是远了点？明明村中央有口井，却没见有人在那洗涮，难不成那口只是吃水井？

方天林初来乍到，轻易不开口。

“到了，三嫂，咱们走快点，今天来晚了，也不知道还有没有位置。”柳橙和方天林打了一声招呼，便抱着一大盆子脏衣服，向埠头跑去。

盆子加衣服，重量不轻，柳橙根本跑不快，方天林稍微加快脚步就追上。

“这就是埠头？”方天林脸上写满怀疑。

他以为就算不是江河，至少也应该是条水比较多的沟渠。眼下这又是什么状况？先不说水量问题，光那水的颜色，就让他没了洗衣服的兴致。这里没有工业污染，水不该是清澈见底吗？怎么这里的水都带着一丝泥色？虽然不像泥水那么浑浊，但看着就脏啊！衣服在这样的水中清洗，这洗跟没洗有多少差别？

方天林四下一打量，总算让他找到了答案。众多姑娘媳妇都是先在这个埠头上洗，洗完了，再到上游一个更小的埠头漂洗。那里估计是采用什么措施，将水沉淀过，起码远远一眼看去，至少没见到土色。

“三嫂，快过来，这里还有个位置。”柳橙放下大木盆，见方天林还愣在那里，忙招呼他过去。

方天林不再迟疑，步下台阶，走到柳橙旁边。

尽管都是当人媳妇，男女之间还是有别的。一般情况下，都是各据埠头一边，互不接触，除非实在没地方了，这才会过界。

周围人看到有新媳妇过来，本还想打趣几句，起哄调笑几声。哪知方天林半点没新媳妇的害羞不知所措，大大方方不说，还腰板挺直，颇具威严。看着瘦不拉几一人，不知为何，竟然让人觉得这人比家里壮劳力还厉害。大家伙没说两句，便自动偃旗息鼓，开始同身边同伴小声嘀咕起来。

柳橙拿出皂角递给方天林：“三嫂，我手上皂角也不多，你省着点用。”说罢，他抓了一把草木灰撒在需要浆洗的衣物上，开始揉搓，实在过脏的，这才会动用一点皂角清洗。

方天林这才算是真正了解沈家状况，连皂角都要算计着用，这家里也算是穷到一定境界。偏偏这样子的沈家，在广延村属于中等水平以上农户，比他们家穷的也不在少数。