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第58章（第2页）

“萨克兰德。他不知道。”

“唉，就这么让海蛇上了桅杆？我还没把德洛斯特家的黄金和武器都搬空，还有我复生的原因。我一直好奇——也许只有老头能给我们解答了，他到底向人鱼祈求了怎样的一个祝福？”

回忆起巴耐说过的话，艾格告诉他：“他留着那条存有伯伦鲜血的水蛭，祈求让鲜血的主人获得新生。”

两个巫师四目相对。

“鲜血的主人……”雷格巴道，“指的是原本的伯伦？”

“或者……”尤克恍然，又有些不可置信，“早在我成为老头助手的第二年，他就声称摒弃了水蛭疗法，说过将水桶里的那些虫子全部赠予我。鲜血的主人——谁能说我不算‘鲜血的主人’呢？”

室内安静了片刻。

“这是一个恶作剧吗？”

“人鱼的恶作剧。”

“玩弄人心，狡诈成性——老头说过无数次，它们欺骗，它们邪恶……他却相信了这样一条人鱼。”

巴耐医生在今夜去世。

床板上，老人双眼始终没有闭合，呼吸却已彻底停止，松软的皮肤全部冷掉僵硬。消息由偶然路过船医室的无名船员传来，没有征兆，没有悲伤，传来消息的人与听到消息的三人面面相觑，犹如一个缺乏趣味的恶作剧。

死前他会想什么？

夜半的屋子里，偷来了二次生命的人自问自答。

也许会想，命运永远比自己的双手更残忍，原来那毕生所求不过一个恶作剧。

门外，值夜的士兵都散去。

“他去世了。”艾格回到舱室，告诉满身海水的人鱼，仅仅陈述一个事实，“那个老人。”

人鱼长久将他凝视，“……伴随恐惧。”然后他褪下脖子上完成的黑珊瑚，将项链缠绕在他的手腕。

海上的死亡从来都不稀奇，生命的逝去在无尽浪涛间不值一提，魂灵的迷失也是。一部分人见到了死亡，历经诸多失去，得以拥有更多的时间来认识幸存与回归。轮船离靠岸又近一天。

这一晚艾格枕上水声相伴的床榻，在格外安稳的行船上，做了个不太安稳的梦。梦里有人影出现，是她。裙摆和海是一样的颜色。母亲朝海崖上的男孩勾勾手，男孩跃下来，飞扬的头，像一匹无忧的马驹，他踩过礁石、海浪、和漫长犹如时光一样的故土小径，方向明确地朝她跑去。

她好像低头询问了什么，他仰头看她，没有靠近，因为知道靠近会导致消失。也没有作答，回答也会导致消失。他只是摇摇头，站在那里看着她。但她还是消失了，连带着那些人群和所有昔日时光。

梦开始空洞，一直存在的空洞，似乎无论朝哪儿落脚都会踏空的样子。直到他找到一个溶洞，深邃、潮湿、伸手不见五指。石壁将黑暗包裹，海水填满溶洞，淹没比踩空的感受更踏实。他往深处走去，在最深的地方彻底睡了过去。

第7o章

清晨天光刚亮，鸟鸣已经唤醒船楼。

“真的会有用吗？”雷格巴问。

伊登迟疑：“我感觉没有用……艾格抓过不少水蛭，在我们那座小岛上。他眼睛都没眨一下。”

“信我的。”尤克很有经验地说，“以前我把水蛭塞他手里的时候，他眼睛也没眨一下。但是转头走路就同手同脚了，足足三天没理人。虫子，各种软趴趴的虫子，我们殿下就怕这个。”

雷格巴压低声音：“非得当着人鱼的面讨论这些吗？讨论怎么吓唬他？”

“没办法，解咒就得这样……”

“那么……谁去把这个虫子塞他手里？”

“……谁去？”

伴随门外窃窃私语，艾格醒了过来，第一时间却没有睁眼，他已经习惯了用耳朵而不是眼睛来迎接早晨。直到他感受到视野的变化，光亮隔着眼皮，像残留的记忆余影。