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第二十一章（第3页）

“怎么可能……”

“应该是忽悠咱们的吧？”

“要是真的呢？那岂不是能攒下好大一波粮食？”

要知道秦国税收极高，几乎要取一半左右。若是交不出赋税，就得以徭役代替，以至于不少人家终年见不到男丁——男丁不是在服徭役，就是在服徭役的路上。

留下的妇孺老人也要拼命做活。

若是他们补不齐赋税，那来年他们的丈夫儿子又又又得继续服徭役。

免税二字，是所有秦人万万不敢想的。

看乡民们慎重胆小的模样，胡亥又补充道：“立文书为证。”

他随手操起一根树枝，在地上划上长长的一条。胡亥将树枝丢到一侧，又拍了拍手：“参加者明年免征税，不参加的按往年的惯例征税。现在——愿意参加的站到左边来，不愿意参加的到右边……都自愿，想好就分开吧。”

寂静，寂静。

乡民们迟疑不定，久久没有人踏出第一步。

他们互相张望着，试图得到答案。

片刻以后，先前出来说话的中年人率先走出了第一步。

众目睽睽之下，他走到右边。

中年男人的决定让乡民们阵阵骚动，紧接着接二连三有人走到右边。

剩余的乡民犹豫了会，大多数也站到右边。

最终，唯有几个面黄肌瘦的妇孺少年选择站到左边。

“李大家的，你们站那边做什么？”

“反正咱们家的地贫瘠……试试看也好。”拉着孩子的女人轻声回答，“我丈夫已经服徭役两年了……试试看，试试看也好。”

“我也交不上税了……不如试试吧。”

“周里正，您别劝我了……要不是村里大家可怜咱们家，拼死拼活帮咱们家凑齐了税收的份额，

我也早就带去服徭役了，我娘指不定都被饿死了……（）”年轻男子眼圈微红，我娘常说恨不得自己早些死了，觉得连累了大家，我欠了公里三四年的税了，这回不如搏一搏！⒋（）”

“我也是！”

“好歹还能给大家减轻点负担！”

站在左边的乡民接二连三的说着话。

他们都是一帮被逼到极限的可怜人，家里穷的穷，病的病，倒不如咬咬牙，借此机会试试看。

周里正连连跺脚，唉声叹气。

他犹豫片刻，最终也走到左边。面对其余人疑惑的目光，他摇摇头：“他们连字都不认识，哪里能做好郎主的事，我作为里正应当要帮衬一二。至于你们那有张郎在，想来小张定能带领好你们的。”

张郎便是一开始出现的中年人。

趁乡民们还在议论的时候，胡亥让纪信回马车上取来纸笔。他毫无形象地蹲在一边，借着大石头刷刷刷地写上一行字，而后看向乡民：“来，谁认字？上来看一看。”

周里正和张郎作为唯二通读诗书之人，齐齐走上前来。他们惊疑不定地看着纸张，局促又小心地接过，心不在焉地看着上面的文字。

这是什么？这是什么！

望着眼前颜色洁白，光滑细腻，似布非布的白纸，里正和张郎内心充满震撼。

尤其是张郎。

他像是见到了稀世珍宝，反复摩挲着雪白的纸张。沉默片刻以后，他颤声询问：“敢问郎主……这是绢布？”

胡亥摇摇头：“不是，这是纸。”

未曾听说过的字眼让张郎面露茫然，反复念着‘纸’这个字。他犹豫了下，遗憾地看着纸张：“郎主，不过是小小的签约……何必用如此珍贵的宝物？”