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第104章（第1页）

阿韵在人群中穿梭，注视着第一批宫女，直到被筛选下来放行。她往场边稍站，走几步丈量距离，指挥道：“把灯往边上挪一点，底下不站人——灯油滴下来，把人烫伤了怎麽办？”

如此三四回合下来，最后走入宫内的共有七人。阿韵皱眉道：“人还是太多。”往七人中看过，只挑出两个顺眼的叫上前说话，其余人记下名字便放回尚寝局。

留下的两人也不甚合心意。将人送走，辛时道：“刚刚与我对话的那人，我总觉得她有意藏捉，把一些话说错。”

阿韵哼声道：“爱藏就藏，我还嫌人太多。这样的人就算选出来也没有好处，自作聪明，在宫里打一辈子杂吧。”

两人坐在殿内问了一夜，宫女如流水一般进来，又如流水一般离开。一开始阿韵与辛时还问得上心，两三个时辰后便潦草起来，对答稍有不妥者，径直打发离开——无他，只因这份重複考校的工作实在太单调，而人数也实在太多了。

天色发白的时候，辛时从坐上站起，他要回翰林院去当值，等日常政务都处理完后再来帮忙。阿韵道：“喂，吃点东西”，把碗中一个果子掷给他，辛时接过在衣服上擦一擦，揣入怀中上番去了。

他午时重至掖庭，见门庭冷清，等待候选的宫女尽数散去，只有阿韵和阿吴坐在桌边说话。尚宫女官这几日专注于和亲之事，神后身边消息尽由阿吴传达，见辛时来，向他点一点头，挪出位置由他入座。前殿部署的宫女正在换班，阿韵胡乱吃了点东西，等阿吴一走，再次投入选人的冗务。

一夜未睡，白日时尚且清醒，待到天色再度黑下来，眼皮子忍不住打架。阿韵撑头在桌上听面前宫女讲话，待到话音落下也没有回音，俄而头一点，惊一下，终于道：“你下去吧。”

她比辛时熬的时间还久，自前日命令派送下来，几乎没有休息过。女官顾不得仪态，低头将脸埋在臂间，摆摆手叫面前的下一个人到辛时那里去，待人离去长舒一口气，道：“我不行了，叫前面停会。”

辛时道：“前面的班子才换上来，你停了，她们也要停。你去睡会吧，下面几轮我一个人看。”

阿韵道：“也行，我睡醒了你去休息，轮流干。”说罢打着呵欠起身，命人在大殿角落用屏风遮出一块地，往小床上倒下就睡。

辛时原想着两个时辰后叫她，没想到时间未到，阿韵已经醒来。女官重新整理过发髻，脸上脂粉却掩盖不住倦色，眼周一片通红，坐回案前苦笑道：“事情没做完，睡也睡不着。”

她这麽一说，本来只是觉得事务繁重的辛时也顿感紧张，休息时同样提心吊胆，睡一会就要惊醒，唯恐错过时间。一惊一乍更消耗精神，他干脆坐起来继续替女官打下手，又忙过一个囫囵日，在第三天夜半时勉强了解工作。

到此时，他们初步选出的人又筛了两轮，最后留下数十名合适的宫人。掖庭宫从未有过如此多人出入，院内草地被踏得东秃一片、西少一块，阿韵捏着手中名单长长舒一口气，毫无留恋地从坐上站起来：“总算结束了，离天亮还有一个半时辰，我要回去睡会……你也辛苦了辛待诏，多亏有你，开宫门就回家吧，明天补你一天假，一会去见皇后的时候我帮你说。”

辛时道：“好。”实也累得没力气和阿韵多说话，脚步沉沉地回到翰林院。他路过值室，听见有人不停地喊他“辛待诏、辛待诏”，回头勉强露出一个笑容打招呼，听同僚道：“你是不是几天没回家了？你的马在城道里发脾气呢，忘记喂了，他们禁军帮你弄了点麸皮！”

忘了还有这茬。辛时绝望道：“好的，我知道了，多谢……我去看一眼。”

他到游廊上去敲西城墙禁军僚属的门。值夜的卫兵一见是他，立刻哈哈笑着请进去，道：“来认领了来认领了，肇事的苦主在这呢。没关系，给你安抚好了。”

夜间的禁军正在城墙巡逻，僚属中空蕩蕩的没什麽人，墙角倚着几副铠甲与长刀。想到被疏忽的坐骑，辛时又想哭又想笑，最后道：“麻烦你们破费了。”

“没有的事，我们也要喂马。”卫兵摆摆手。“你们内宫最近忙啥呢？和那帮草原人结婚的事？瞧你困得，眼睛都睁不开。”

“刚忙完。”辛时浮于表面地笑一笑，无意敷衍，实在是提不动劲聊天，往墙上一靠。“等着开宫门回家睡觉。”

“这还不好办？来来来。”那卫兵精力充沛，揽过辛时，把他按到矮桌前。“你就坐这等呗，开城门时候叫你，多方便。”

辛时意欲推辞，但小楼中除他之外无人出入，万一睡过去没人喊他起来，而杵在翰林院正堂又太过显眼，很不好意思地答应下来。他强撑着没有睡着，很快身心都飘到九霄云外，看桌子不是桌子、看椅子不是椅子，好容易熬到清晨第一批城门郎上番，打马狂奔回家。

一觉睡到昏天黑地。

辛时回到家，沾枕头就闭眼，也不知是怎麽睡过去的，再睁眼就到了晚上。晚上吗？窗中透入日色淡得如水一样，仿佛浮在地上，一擦就能抹去，到底是落日还是朝晖……忽见床头一团阴影，有人伏在边上。

杨修元擡头，咧嘴笑：“你睡醒了？”

辛时转身挨近，拿手去擦杨修元的脸，颧骨，侧颊，一路擦到嘴角。他将胳膊枕在脑下，问：“什麽时候来的？”

“你一回家，芝奴就跑来告诉我。”杨修元说。“然后我就来了。”