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第8章（第1页）

她睡着的样子看起来不大安稳。

崔梅恩醒着的时候，脸上总是带着几分笑意；在她的睡颜里这几分笑意消失不见了，这使她看起来格外的疲惫；她的睫毛偶尔会不安地颤抖，眉间略微皱起，轻咬着嘴唇，像是要逃离一个可怖的梦境。

小公爵站在她的床边左右观望，确认无人后悄悄地俯下身，在她的额间落下了一个吻。崔梅恩喃喃了几声，眉间的皱褶倒是如他所愿地消失了。

亚瑟·梅兰斯没来由地高兴起来。

他抚平了她的乱发，直起身子想要离开——他就在这时看见了那个魔鬼，他站在床的另一边看着他们。

魔鬼的皮囊是与亚瑟差不多年纪的少年，但以亚瑟那双刻上了圣殿咒文的眼睛，他能清楚地看见环绕着这幅皮囊的可怖的黑影。

黑影高大而扭曲，浑身环绕着熊熊的黑色烈火，一根细细的尾巴从黑影的身后伸出，慢悠悠地晃过来晃过去。那大约是魔鬼真正的模样。

“你可以走了。”魔鬼傲慢地冲他抬了抬下巴。

亚瑟站直身体，面无表情地说：“你最好不要太放肆，人间不是你的老巢。我至今不知把多少魔鬼送回了老家。”

“哎呀，真可怕。”魔鬼作出被吓到的表情，下一秒他消失在原地，再出现时已在亚瑟身前，利齿咧开，嘶声道，“我也提醒你，她已经把灵魂交给了我。收起你那套圣殿的把戏，没人能从魔鬼手中抢走契约者的灵魂。”

崔梅恩无知无觉地在床上翻了个身，把脑袋埋在软绵绵的枕头里。

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历经千年你死我活的斗争，圣殿早已将魔鬼驱逐出了人类的领土。如今，深渊入侵往往只会发生在防线薄弱的边境地区。

随着魔鬼销声匿迹，魔鬼契约者自然也跟着没了踪影，沦为了睡前故事中不入流的反派角色。

到了现在，“该死的魔鬼契约者”只是个人们用来表达不满的名字甚至感叹词，圣殿不会真为这事就找上门来把人拖出去烧死。

第一，魔鬼无法降临到大陆上，深渊是唯一已知的魔鬼栖息地。

如果把人类所在的大陆比作一座房屋，那么房屋的门就又矮又小，外来人如果想要进入，就只能把自己蜷起来，才能勉强挤进去。

魔鬼的真身如果想来到人间，就必须舍弃掉绝大部分的魔力。即便真的成功，这种状态下的他们也脆弱得不堪一击，随便一个圣殿的见习骑士就能消灭他们。

是以，一些聪明的魔鬼会选择穿戴上一具人类的躯体，用种种方式诱惑人类，以获取他们的灵魂——这就带来了第二个问题：没人能长时间承受魔鬼的侵蚀。

对人类来说，魔鬼的魔力就是剧毒。

也许它可以在短时间内赋予人惊人的美貌或智慧，却会在更快的时间内将人类脆弱的肉身连同灵魂一起侵蚀殆尽。

根据圣殿留下的记录，在数千年前，深渊与人类的战争陷入僵局时，常有人类抵御不了魔鬼的诱惑，与魔鬼签订契约，背叛自己的种族——他们的肉丨体往往会被深渊魔力侵蚀得不堪入目，即便后悔也无济于事。

在侵蚀还不严重的情况下，圣殿的驱魔仪式可以暂时消除魔力对人类肉丨体造成的影响。所以，魔鬼与亚瑟·梅兰斯达成了微妙的共识：每隔一段时间，由亚瑟为崔梅恩举行仪式，消除深渊魔力带来的侵蚀。

各种各样的驱魔仪式里，亚瑟·梅兰斯最常使用的便是与被施法者进行亲密接触——方便快捷，效果显著，不需要准备复杂的阵法，不需要购入额外的施法材料，不需要计算日期与月相，最重要的是还能把魔鬼气得跳脚，何乐而不为呢？

魔鬼最终还是默许了。

他与崔梅恩交易的条件是塞德里克的灵魂，可眼下他的灵魂不知所踪，契约处于未达成的状态。

如果契约达成前崔梅恩便因侵蚀死去，那么契约便算彻底的作废，崔梅恩的灵魂会从他的手掌下溜走，投入灵魂之河，这桩生意他就亏了个底掉。

这一圣殿骑士和深渊魔鬼联手构筑的荒唐平衡已经维系了一年多，看样子还能继续持续下去，直到契约达成的那一天——契约达成的条件是，魔鬼将塞德里克·梅兰斯的灵魂交给崔梅恩。

所以，上一任梅兰斯公爵、崔梅恩夫人已故的丈夫，塞德里克·梅兰斯，在他死去后，他的灵魂究竟去了哪里？

第5章05.塞德里克·梅兰斯（一）

对亚瑟·梅兰斯来说，比起父亲，塞德里克·梅兰斯更像他的老师。

他们之间没什么交流，两人之间最长的对话来自于亚瑟向他请教如何成为一名合格的骑士。

亚瑟至今都还清楚地记得那个场景，因为向来沉默且不苟言笑的梅兰斯公爵少见地说了许多话，最后露出了一个怀念的笑容。

他说：“当然，你也完全可以当我是在说废话，我也不知道如何当一名合格的骑士。偷偷告诉你，我年轻的时候成绩烂得不成样子，好几次差点被圣殿扫地出门。”

亚瑟本以为他是在开一个蹩脚的玩笑，于是配合地扯起嘴角笑了笑。直到后来他正式加入圣殿，偶然间翻看了父亲的档案，才发现他说的的确是事实：十四五岁的时候，塞德里克的成绩在圣殿的考核中场场垫底，还有过好几次违规记录。