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第85章（第1页）

好在时间短暂，忍一忍也就过去了。

其后的一段时间，格温公爵忙着安慰既伤心又愤怒的玫瑰夫人，顾不上埃莉亚，她倒乐得自在，每每那两人出门游玩或参加聚会，她便在书房里整理格温家族名下的产业，盘算着如何大展身手。

账本才看到一半，格温公爵就怒气腾腾地杀了进来。“你骗了我！”他咆哮道，“你胆敢骗我！！”

就这样，埃莉亚被囚禁了起来。

起初格温公爵甚至想要弄死她，而他没有动手的原因有两个。第一，埃莉亚怀孕了；更重要的是第二个：塞德里克·梅兰斯在圣殿对抗深渊侵袭的大战中声名鹊起，而他是埃莉亚的胞弟。

北境与首都相距甚远，格温家族只是国王名义上的封臣，实质上——正和此地许多强势的领主一样——国王对他们的影响力与掌控力小得可怜。

圣殿则不同。

圣殿的触角遍布帝国的每一个地区，即使是在最偏僻与遥远的土地上，也始终建造有圣殿，并驻扎着圣殿骑士。他们直属于首都的中央圣殿，不受领主的控制。

圣殿的起源远比现今国王与封臣之间的关系更为古老，人们常说，人间的归国王，神明的归圣殿。

没有任何领主敢轻视圣殿，除非他能保证自己的封地永远不会遭受深渊侵袭。格温公爵权衡了一番利弊，决定姑且留下埃莉亚的性命。

埃莉亚明白他一点也不担心自己会向家人诉苦，因为他切断了她与外界联系的一切渠道。如果没有意外，埃莉亚大约是得在梅兰斯庄园这间窄小的卧室里待到死了。

我要活下去。她想。只有活下去，才有从这里出去的可能。

埃莉亚在卧室里生下了一名男婴，给他起名叫亚瑟。亚瑟是个漂亮的孩子，长得很像她，只是因着成日闷在房间里的缘故，有些沉默寡言，全然没有孩童该有的天真活泼。

亚瑟四岁的时候，埃莉亚察觉到自己患了病。为了防止传染，她乞求侍女替她传传话，请管家为亚瑟另寻一个住处。

格温公爵不许医生给埃莉亚看病，然而亚瑟毕竟是他名义上的头生子（假使明天格温公爵骑马的时候摔下来一命呜呼，亚瑟就是格温庄园的下一任主人），管家便答应了她的请求。

起先她只是急促的咳嗽，之后是漫长的低烧。烧退过后，埃莉亚开始咳血。

她越来越频繁地咳血，血液的颜色也从鲜红变成了暗红。她的四肢逐渐衰弱，稍微走上几步就会喘个不停。她非常努力地大口咽下食物，却会在不久后尽数呕吐出来。

埃莉亚于是知道，她的病也许不轻。

在咳嗽的间隙，埃莉亚偶尔会想起崔梅恩。好险她察觉到了父母的异状，否则崔梅恩就会惨遭毒手了。

她成功地逃了出来，塞德里克又立了些功劳，他们现在应该会快乐地生活在一起吧。崔梅恩的孩子会是怎么样？会是个可爱强壮的小姑娘吗？如果像她的母亲就好了。

她在脑海里勾勒出一个戴着草帽牵着小狗的胖乎乎的小姑娘，黑发扎得高高的，在脑袋后面快乐地甩来甩去，威风八面地跟着呼哧呼哧的小狗跑过一望无际的草原。这个想象让她难得的笑出了声。

魔鬼就是在这时出现的。

“埃莉亚小姐，”卧室的空气中冒出了一条突兀的缝隙，一双修长且骨节分明的手从中挤了出来，将缝隙向两边扒去。不多时，埃莉亚的面前就出现了一个黑发金瞳的少年。他向埃莉亚行了个夸张的礼，对她道，“依照我与契约者的约定，我来实现你的愿望。”

——太荒谬了。

埃莉亚当然听说过魔鬼的故事，所有小孩都听说过。这些故事就像神明惩罚恶人、善人升入天国一样，不过就是……故事罢了。

埃莉亚生长在内陆地区，她从没有亲历过深渊侵袭，更别说亲眼见过魔鬼了。如果说世界上真的存在魔鬼，那么是否也有神明呢？惩恶扬善的神明为何会对埃莉亚受的苦视而不见？她想不明白。

在混乱的思绪中，埃莉亚捕捉到了另一个词：契约者。

“你的契约者是谁？”她问道。

“这个说来话长……”少年模样的魔鬼说。

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长话短说：魔鬼的契约者名叫崔梅恩。

他在某一次召唤仪式中被召唤了出来，他认出了被献祭的祭品曾经给过自己一些好喝的血，于是他决定不讲道理地与祭品（而非召唤者）缔结契约。

没办法，魔鬼就是又自大又不讲道理的生物。

“你还记得我吗？”魔鬼眨巴着眼睛对崔梅恩说。

他的契约者正在检查自己的身体，暂时没空搭理他。

为了保证仪式的顺利进行，崔梅恩遭受了非人的折磨：痛苦的灵魂是深渊最喜爱的祭品。她原本的身体在被魔鬼强行地续了几分钟的命后终于不堪重负，灵魂与残破的肉丨体再次分离。这次那具身体是彻底地不能用了。

魔鬼将她的尸体扔在了原地，转而替她捏了一具新的肉丨体出来。崔梅恩此刻就是在适应这具新的躯壳。

“问你话呢，你还记得我吗？我们见过的，”魔鬼兴致勃勃地绕到崔梅恩身前，把那张精致苍白的少年的面孔凑上来，兴味盎然的金色眼睛叫人想起吐着信子的蛇，“你帮了我一个大忙。我当时说过，下次见面的时候，我会实现你一个愿望。真没想到你居然会召唤到我，这就是你们人类所说的巧合吧？”