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第17章 内忧外患（第2页）

崇祯试了一点，也赞不绝口地赞叹：“果真比朕用的贡盐好上许多！大伴，你说说，这盐和清凉皂等物的价格如何？”

“皇上，雪花盐分小中大三种包装，小的三分银子一包，中六分银子一包、大一钱三分一包。清凉皂一两一盒、药皂二两、肥皂十六文一块。”

“肥皂、雪花盐价钱还算公道，这清凉皂、药皂价钱太离谱了。大伴，以后咱宫内所用的盐换成雪花盐，这贡盐价钱每斤三钱银子，贵得太离谱了。味道也不好。清谅皂、药皂虽贵，但一块能用一月有余，总的来说，成本比胰子和皂角还低。普通皂也要购买……！”崇祯为官内用度算帐，雪花盐的价格比贡盐低了十倍，把贡盐换成雪花盐，宫内每天一百斤贡盐的开支便由三十两降到三两。

王承恩一一应诺。

崇祯沉思一会，又突然开口道：“这个陈志远制盐，可否违反大明律？”

“皇上，陈志远本是经商家族之子，一直以来都向朝庭购买盐引，而且这雪花盐是购买粗盐精加工，不违反大明律。”

“如此啊！要是咱大明的官盐场能制得此等雪花盐售卖，这获利，可是千万之巨啊……不行……这陈志远得重用……朕……朕要秘密召见他，大伴，拟旨！”

“诺！”

八月初六，一只信鸽往南飞去，各地东厂幡子接到信鸽，赶忙换鸽传往下一站。入夜，幡子们又改用快马，日夜不断地传递信息。

初八日，陈志远和工匠们一道完成了畜力钻膛。由于宝应地处平原，要用水力钻枪管不现实。不过，没有水力，用人力和畜力也行。钻床的结构很简单，钻头采用的是金刚石，为了散热和润滑，枪管和钻头都浸在油槽里。用水也可以，但是，水的润滑性不好。而且，钻枪管时会产生高温，遇水高温枪管可能会生氢脆。钻床钻了足足四个时辰，才钻好一根枪管，陈志远自然觉得效率低，要是能设计一套热轧钢设备，生产无缝钢管，效率就高了。而且，用黑火药做射药的火枪，热轧钢管完全能承受得起膛压。

陈志远一路思索回到住处，刚提笔准备画图纸。下人便急匆匆地过来道：“少爷，来客了！”

“好，本少爷就出去！”

陈志远稍整装容，便朝客厅走去。客厅里，此时正坐着两名东厂幡子，他们见陈志远出来，便开口道：“想必你就是团练千总陈志远吧？”

“在下便是，请问二位找我有何事？”

“哎呀！陈千总年纪轻轻，便得到宫里贵人尝识，日后定是飞煌腾达啊！陈千总，洒家闲话少说，你先把下人打点出去！”

“好，你们先出去。本千总有要事商量！”

下人们退出客厅，关好门。一名幡子站起来小声宣道：“宝应县团练千总快快下跪接圣上口喻！”

陈志远赶忙跪下叩头道：“臣接圣喻！”

“朕闻团练千总陈志远战功赫赫，更制得雪花盐、肥皂等奇物。特令汝进京面圣，进京面圣之事，乃圣上与汝私聚，不准泄漏，钦此！”

“吾皇万岁万万岁！”

“陈千总，你今天赶忙安排好事务，明天一早只准带三名家丁亲随！”

“多谢公公，吾等定按时出。”

陈志远说完，又拿出两张五十两银票递给两名幡子道：“两位公公不远万里传圣喻，下官实是感激不尽，这点微礼，还请两位公公笑纳，以便弥补下管的不周之处！”

“陈千总如此客气，我等恭敬不如从命了！”