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2 在港口（第2页）

“见鬼，阿奢，跟随你们商队的那上百个野蛮人，难道和神庙前边的科斯林柱一样，只是摆出来做装饰的？”希腊人回转了目光，“要知道，再凶猛的狗，也只能是狗，欺软怕硬，必然是他们的本性。”

“可是，就没有人管管？我见城里，可是驻扎了足足两个大队的军团。”

“每一份的钱，城里的那些官员们都会从中抽取属于自己的一份，所以，这早已就成为一个不成文的制度。”希腊人无奈地叹了口气，不过很快，他就赶走了这些烦恼，他亲热地拉着阿奢的手，问：“要不要和我一起，去那边的小酒馆里喝两杯？酒神狄俄尼索斯作证，那里的杜斯古尔酒，可着实不赖。”

“谢谢，不过，晚上我还得陪我的父亲去参加一个城里的宴会；宴会的邀请，来自市政官昆塔斯。——太阳已经开始西沉，看来我现在就得动身回去。”阿奢摇了摇头，谢绝了希腊人的盛意。

“昆塔斯？哦，阿奢，阿奢，你真是一个幸运的家伙。”希腊人古怪地笑了起来，他说，“希望好运能够一直伴随着你。这样，今天晚上，说不定你就能品尝到昆塔斯家的小母羊，是什么味道？”

“怎么说？”

“你在提洛城的一个月里，难道就没有听说过，老山羊舔小母羊的故事？六十岁的昆塔斯，却娶了一个十五岁的小妻子，而他的这个小妻子，又足足找了六十个情人。——这，就是在提洛人口中流传的，执政官昆塔斯的鼎鼎大名。”

阿奢立刻被希腊人逗笑了，他说：“原来是这样，的确非常有趣，不过，在我们的国家，讲究的可是非礼勿视，非礼勿听。”

“什么意思？”

“这是一句，我们国家的俗话。”阿奢和希腊人告了别，重新从人群挤出，顺着来时的道路，在太阳完全沉入海洋之前，赶回了城中的盖斯特旅店，这个旅店在贸易市场的旁边，是他和他的父亲在城中居住的地方。

罗马人把他的父亲，叫做欧瑞特，这当然不是他的本名；正如阿奢这个名字一样。前者的意思，是来自东方的人，后者的意思，是亚细亚人。不过，考虑到罗马人和中国人不同的音习惯，如果叫他们称呼自己的本名，那可的确是有点勉为其难。所以，两个人，也就这么应付了下来。

身为罗马最繁华的商业城市，城中的旅馆自然不少，盖斯特就是其中最好的一个，在旅馆的门前，甚至还有一个一般在贵族府邸前才会有的壮丽拱廊。拱廊的石料，是有名的北非努米迪亚的大理石。

随着夜幕的到来，住在这里的一些商人们，也三三两两地从贸易市场里走了回来，旅馆门前的街道上、拱廊里，茂密的树木下，不少的人都聚集在一起谈话。阿奢从他们身边走过，不时地能从他们忽然提高的音调里听到一两个单词，很显然，这些人还在为，上午的角斗表演兴奋。

穿过拱廊，便是旅馆的大厅，大厅的地面上用小石子和带色的磁砖、拼成了一个欢迎的马赛克单词。在这里，阿奢招呼了一声守在这里的奴隶，叫他们给自己准备一份食物，送到所住的房间里，他可是从中午到现在，一点东西都还没有吃。

他和他父亲欧瑞特所住的，是一套带有两个密室的房间，密室，其实也就是两个单独的小房间，他就住在小房间里。敲了敲大房间的门，过了一会儿，里边传出一声闷闷的咳嗽：“是谁？”

“是我，父亲，我刚从港口回来。”阿奢推开门，很快找到了欧瑞特的位置，他还是在床上躺着，一动不动。阿奢走到床边，看了看欧瑞特的脸色，担忧地问道，“怎么样？好点了没有？”

欧瑞特翻了个身，睁开了眼，他大概不到四十岁，浓眉大眼，脸色有点黄，头按着本国的风俗拢在头上。他没有回答阿奢的问题，反而问他：“怎么样？什么时候才能返航？”声音很低沉，还带着一些嘶哑。

“那个希腊人说，最少还得十天。也不用着急，那时候，你的病早好了。”阿奢探手试了试欧瑞特额头的温度，“倒是不热了，看来，那个希腊的医生，还是有点门道的。他给的药，你吃了吗？”

“狗屁门道。”欧瑞特不满地哼哼了两声，“不知道那个大鼻子给我开得都是什么药，一点伤寒，两天了都没有治好。如果是我们的医生和草药，要不了半天，我就能恢复健康。”

欧瑞特的牢骚，引了阿奢的会心的微笑：“顶多再有半个月，你就能踏上回家的路，父亲，我一定要留下来吗？”

“当然，玻璃吹制的秘方，我可不放心交给别人。……不要愁眉苦脸的，明年我再来的时候，一定带来替换你的人，叫你跟我一起回去。”欧瑞特长长地出了一口气，安慰过阿奢，又说道，“晚上的宴会，我就不去了，你去告诉那些罗马人，我病得很厉害，等我病好了，一定再亲自登门致谢。”

旅馆的奴隶敲响了房门，阿奢打开了门，两个阿非利加的女奴端着两个银制的餐盘，走了进来。一个餐盘上是烤熟的野兔，被烤得油光亮，边儿上放着一小碟被称作加勒姆的调料；一个餐盘上是面包和汤，汤里飘着豆子和青菜。

“你是在这里吃？还是一会儿到宴会上再吃？”在香气的引诱下，欧瑞特从床上坐了起来，他披起一个外套，来到了桌边。

“还是先吃一点儿吧，我可饿坏了。”阿奢拿起了盘子上的勺子。

在同一时间，昨夜的暴风雨最先凝聚的地方，提洛岛北方、地中海岸边的罗马城里；一个罗马贵族放下了手中的铁笔，他拿起桌子上的高脚玻璃杯，喝了一口里边的柳叶水，开口向对面的女子说道：“你这是怎么了？卡尔波尼娅。……宴会都准备好了吗？”

即使是坐着，也可以看出来他的身材很高大；虽然已经有五十多岁了，他裸露在餐袍外的胳膊上，肌肉依然没有松弛。不过岁月的风霜毕竟在他的身上留下了痕迹，不经意间，比如现在，洞彻世情的练达目光，便会从他乌黑的眼睛中，投射出来。

他对面的女子没有躲避他的目光，心事重重，她说：“我无法再承受这种折磨，我一定要告诉你，……昨天晚上我又做恶梦了，这可要怎么办？明天，明天我一定要去维纳斯的神庙里还愿，请求她保佑你，流淌着她的血脉的子孙。”

“恶梦？我的卡尔波尼娅，并不是我不相信梦的预兆，你知道，我可是做过大祭司的。当我在高卢的时候，也做过许多不祥征兆的恶梦，可是，你看，我不但平安地活到了现在，而且，还征服了广阔的土地。”他的脸上虽然没有什么特别表示柔情的表情，不过，他的声音，却是十分温柔。

“你知道我梦见了什么吗？我梦见了房屋忽然倒塌，我梦见你死在我的怀里。”卡尔波尼娅的语音开始带有哽咽，她把手放在胸前，祈求神的保佑，“维纳斯神，您的信徒祈求您，从泡沫中诞生的维纳斯神，我，派索家的卡尔波尼娅祈求您，一定要保佑您的子孙的安全。”

他从桌后站了起来，绕过桌子，把卡尔波尼娅拥入了怀里：“真是个傻女人，只是一个梦而已，它永远不会变成现实的，——我是维纳斯神的后裔，她当然会保佑我。”

“那么，你一定要答应我，明天，你哪里也不要去。你一定要听信占卜师的预言，危险，会在3月15日这一天到来。”

“好吧，好吧，不要再哭了，卡尔波尼娅，你听，我好像已经听到了前来参加宴会的、雷必达的声音。”他擦去卡尔波尼娅的眼泪，郑重地点头答应了她。

不过，他的思绪，却很快就离开了这里，在刚才，他收到了一个部下的信件，信上说，在内战中被他击败的伟大的人庞倍的儿子，曾经在西班牙销声匿迹了一段的塞克斯都，最近却开始在地中海上出没，他甚至，拦截了几船运往罗马的粮食。

地中海，地中海。他把目光不由投向了南边，仿佛穿越了房舍、穿越了罗马城、他的目光、一直落到，罗马的内湖——地中海。

——

Ⅰ，凯撒自称是维纳斯的子孙。（未完待续）