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162姊妹（第2页）

  “留仙。”她突然唤道，“朕想立你为储君。如今这个时际，大荆有了继承人，也可稳定民心，你万万莫再推辞了。”

  要是换做从前，她不免因这计划外的安排抗拒，可不知为何，此刻内心十分平静。她知道这样对国家有利，既然有利，那么就是对的，该做的。

  “好，皇姊，我还能为你做什么？”

  “自古以来，大荆如遇战争，身为魏室皇族要都要亲临战场，以示与臣民同命脉，共进退。如今……”她还未说完，前桥就毫不犹豫道：“我去。”

  皇姊看着她，她继续道：“我会以皇储身份替你亲临战场，皇姊是一国之君，还要协理国家，京都和万民都离不开你，你得坐镇后方。”

  皇姊点头道：“朕确是这个意思，可是留仙，沙场无情啊。”

  “那就再保证一次，我会照顾好自己，绝不莽撞行事。”前桥顿了顿，又道：“皇姊别当我是需要照顾的孩子，为你分担重任，是我身为公主的早该履行的使命，享受荣华富贵那么多年，食君之禄，当行忠君之事。”

  皇姊欣慰地叹了口气。立储之事有了着落，却也没让她微皱的眉头松懈，她没让前桥离去，转而望着窗棂不语，过了一会儿才道：“留仙，朕还有件事要对你说。”

  “皇姊请讲。”

  “抱歉。”皇姊仍旧看着窗棂，突然向她道歉，“有句抱歉，是朕身为姊姊一向欠你的。你从小就懂事，总不喜欢母皇偏袒，每每母皇因小事惩戒朕，你还为朕打抱不平。”

  她说着，目光和语气愈柔和。

  “朕也知道，若非那时你执意拒绝母皇的安排，这储君之位早就是你的了。”

  前桥生怕她提起这段往事，忙道：“皇姊，我从未没想过和你争，我那时才多大，一个几岁的小毛孩，怎么可能比你合适当储君啊。”

  “朕要说抱歉的就是此事。这么多年来，你都对朕心怀有愧，觉得你的存在动摇了朕的根基，分走了母皇的爱宠，甚至不惜韬光养晦，远离权柄，隐藏你身上那些‘神迹’……你为朕做的事，朕都知道。

  “可是留仙，朕今日想告诉你，这一切不是你的错，母皇对朕的怨气，是因朕当初做过一件错事，让她大失所望，早在你出生前她就动了废储之心。这从始至终，都和你无关。”

  前桥心中咯噔一声，已经知道她所指何事。与侯卿的不伦之恋是皇室的秘密，也是身为帝王的尊严，前桥不想表现出自己已经知道，更不想让皇姊亲口说出，连忙截住话头道：“都过去了，皇姊，你不用说，我明白的。”

  “你不明白，留仙。”她还是决定平静地说下去，“我小时和你不同，身边没什么同龄玩伴，母皇忙于朝政，只有父卿照看我，我那时唯一的伙伴，是同样被他扶养长大的魏琅声。

  “我也不知是什么时候开始的，总之当意识到时，身边除了琅声，已没人能让我敞开心扉了。我喜欢他，哪怕他也姓魏。”

  皇姊不看她，或许是怕她的眼神会浇熄罕见的倾诉欲，封印二十五年深沉心事，至尊帝王的软肋，无论是同情的还是鼓励的目光，都无法轻易给出。

  她不看自己，前桥也决定不说话。她望着皇姊忧伤的笑容，默默聆听她的低语。

  “琅声为了留在宫中陪我，主动请求去神祠侍奉真嫄，有了神使之名，就可终生不嫁。他在我开蒙前自行滞势，服用为蒙官专配的膳食，那夜在蒙官掩护下，是他与我共寝为我开蒙。他打算一辈子都这样偷偷地跟着我，最终还是被母皇现了，母皇本对我寄予厚望，因此失望至极。

  “留仙，你总觉得母皇因你偏心，却不知我们的母女关系早已降到冰点，多亏你来到这世上，才让母皇从对我的失望中解脱，也让我不再背负不德的枷锁。我和母皇哪怕不再热络，至少还能日常相对，因此，我特别庆幸这世间有一个你，若真要归功于神，我也真诚地感谢她的恩赐。”  她垂下眸，浅浅地一笑：“我说这些，你别害怕。作为帝王或许应该隐瞒这段往事，可我不光是帝王，还是姊姊。我知道我得成为皇帝，才能扭转母皇创造的积弊，才能保护我想保护的人，可这势必要从你手中夺走一些东西。我欠你一句‘抱歉’，而最抱歉的是，当我得知你对赵熙衡的感情时，竟下意识用了母皇对付我的办法阻拦你。

  “我知道那多难受，我走出那段过往，用了好几年时光，还好有时为储卿的阿怿，无论我如何对他，仍旧坚定站在我身旁，调和我和母皇的矛盾。故而选择穹儿陪你渡过难关，也让我自觉做了正确的事，而那时我才意识到，母皇当年将阿怿送给我的用心。我不再怨恨母皇了，可到底还是成为了让你怨恨的坏人。”

  前桥走上前两步。她的强硬安排，派梁穹监视，拔除真嫄信仰，移风易俗，对西部长达十余年的打压，纵然将魏留仙架空成毫无建树的闲散公主，但这是为君者的必由之路。然而此刻，她不再是高处不胜寒的孤寂君王，而是对妹妹敞开心扉、诉说真话的姊姊。

  如果是魏留仙，一定会去拥抱皇姊，可前桥的灵魂带着局外人的怯懦，那让她犹豫。

  “姊姊，你不欠我什么。你一向是把你认为有利的送给我，虽然难免专横，但我知道都是好意。”她有些哽咽，“我……我也庆幸，能有你这样的姊姊，和你这么优秀的人成为姊妹啊。”

  她话音刚落，就被皇姊蓦地拥入怀中，那怀抱紧紧将她包围，淡淡的衣薰香气让她沉溺其中。她现自己在哭，眼泪肆无忌惮地流淌，在帝王的锦袍上晕开两朵花。

  “你是我见过的，最有魄力的最合格的皇帝，”前桥含泪由衷道，“母皇如果看到今日的你，会为你骄傲的。”

  “她也会为你骄傲的，”皇姊柔声道，“去了北边要保重，知道吗？大业可以不成，你不可有恙。”

  前桥用力地点了点头。

  ——

  4.

  在她进宫的同时，随行者也回到府邸。何缜为卯卯安置好院落后，将整理府务的工作交给梁穹，自己则去了何府。

  何有玫见他登门意外不已：“公主何时回了京？”何缜道：“今日午前，已入宫去了。”何有玫道：“你不等着公主回去，怎就来找我了？看你的神色似乎有心事？”

  何缜点点头，刚要开口，何有玫就已猜到缘由：“该不会是后悔嫁给公主了吧？”

  此话道破天机，让何缜的所有酝酿都憋了回去：“孩儿不知该怎么说。”

  “我早劝过你，卿叔们也告诫过你，当初是你执意要嫁，如今当了公卿半年多，又改主意了？”