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李大牛（第2页）

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半个时辰后，滨城长兴县常乐镇十里村的村碑边上，里正声若洪钟，带着亢奋，传达指示：“从今后便是大周朝了！皇上仁慈今年还是以昭兴为号，等明年正月初一开始咱们就得过明荣年号。”

“你们都给我记住了。尤其爱买老黄历的，你们更得看清楚，别被某些奸佞给蒙骗了。这帝王年号都是关系你们脑袋的要紧事！”

“除却免税三年外，先前遭灾落户的若是想要返回原籍，从明日开始就去县衙登记，到时候会统一带着回老家！”

跪地的村民们听得这话，不少人直接红了眼。

虽然滨城千好万好，可到底不是自家。

当然也有人闻言面带踌躇。

毕竟他们忍痛挨饿，钻山林、避土匪、熬瘟疫、斗吃人的恶魔……突破重重险阻，才得到一个避难场所。哪怕一开始什么都没有，徒手开荒。可这几年下来，基本还是温饱有所保障，也有人在此娶妻生子了。

倘若返回原籍，家里的田地或许都被人占了，或许要重新开荒，或许……

里正像是知道众人的心思一般，又扬高了音调：“不愿返回原籍也可以去登记。方便互相寻亲！”

一听这话，所有村民不约而同面带喜色，脱口而出，“真的？”

“皇帝老爷真体恤百姓！”

“大周朝真好！”

“…………”

听得声声夹着各地乡音的赞誉，叽叽喳喳的倒是喜鹊报喜一般，悦耳似天籁。里正静静听了半柱香时间，才依依不舍敲了一下铜锣，面带肃穆，恭敬无比：“来，跟我一起朝北跪，感谢吾皇万岁。”

村民们见状，立马毫不犹豫认真磕头，甚至眉眼间都带着虔诚。

下一瞬间，掷地有声的三呼万岁感谢的声音响起。

老少爷们发自肺腑的呼喊声，掷地有声，能冲云霄。

里正满意无比，又交代几句后，便昂首挺胸去下一个村落传达命令。前来的村民们目送里正走远后，才渐渐回过神来，慢慢起身。更有甚者因为激动，都忍不住痛哭起来：“十年了，终于世道太平了！”

这一声哭嚎将命绑在裤腰带上的谨慎、惶恐、不安、后怕等等情绪全都宣泄出来，情感真挚，勾得村民们都忍不住泪眼汪汪。哪怕看着魁梧的青壮年都不自禁红了眼，感慨着乱世生存的不易。

听得众人如此放松的喜极而泣，一直紧绷着弦，带着孙子李大牛艰难求生的老何氏也没忍住卸了强势，红了眼。

想她何桃花，前半辈子算顶顶好的命。

父亲是屠户，在旁人眼巴巴一月吃回肉时，她嘴里可以天天沾点荤腥。顺风顺水到十六岁，嫁给李一石。

李一石有庄稼人的本分，还会打猎。他们夫妇两勤勤恳恳，把日子过得红火至极，名下都有三十亩良田！

她肚子还争气，先后生了三个大胖小子。

老大李有田，老二李有梁，老三李有银。

光看着三孩子的名字，都能知道他们家有田有房甚至还能攒银子了。甚至他们当初一咬牙送孩子去读书。

有田这小子还争气，讨了个秀才家的庶女为妻。

眼瞅着都能从庄稼汉朝读书人迈进了，可老天爷不给活路！先是黄河决了堤，让他们遭灾了，而后老大老二被征为劳役去修黄河。这一修，人就没了踪影，至今不知是死是活。唯一幸运的便是有田这小子运道好，成了亲倒是留下一条血脉。

不像老二，都还没来得及娶妻。

何桃花思绪一顿，脑子空白一片。

这些年，太忙了，为了生存实在太忙了，忙得她都没有时间想想儿子是生是死。甚至好像连儿子模样都有些记不起来了。

毕竟十年了。

李大牛看着祖母刹那间面色刷白，带着些茫然无措的哀恸，赶忙抬手搀扶：“奶奶，大夫说您眼下也需要好生休养，切忌情绪大起大落的。”

一声“奶奶”的呼喊，让何桃花恍若溺水儿童抓住救命稻草一般，目光瞬间带着锐利，直勾勾的盯着李大牛。她消瘦到骨节分明的手抓死死的抓住李大牛，喑哑着声，“就……就……就我们活着了。”

一场水患，让她算“没”了两个儿子，一场旱灾让她没了娘家。逃荒路上，让她没了儿媳妇。等好不容易有个城池收留安排他们，结果还得宗族之间分开，他们一家跟李家宗族隔了十八里路，隔着两个山头，消息往来都不方便。

也因此，李有金生病的时候，她都来不及凑钱，硬生生的看着一场风寒夺了命。

后来也就没什么后来了。

李一石竭尽全力的开荒种田又打猎还得归还欠款，把本就饿狠了的身子骨彻底掏空了。两个月前一场秋霜，活活没了命。