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傑拉德沉默片刻，才開口道：「你知道嗎？這是我第一次來這座島。」

他沒有把自己扇到嘴角流血，牙齒鬆動，亦不曾呼喝僕從，將自己像死狗一樣拖下台階，阿加佩咬死的牙關不由一松，微微睜開一線眼皮。

「我承認，這兒是座繁華的中轉站，可打心眼兒里，我接受不了島上的現狀。但說到底，我又是誰呢？我不是救世主，我救不了所有人，我只挽救我認為值得的人。」

傑拉德平靜地訴說，語氣中難掩一點苦悶：「我的出身或許比世界上大多數人都要優厚，但說實在的，我的家庭十分正派。自出海航行以來，我所秉持的信念也都是為了追求公正與自由。但到了這座島，那些奴隸販子卻把我渲染成一個位高權重的巨富，好像可以讓他們手底下的奴隸用命來討好我，從我手指縫裡挖錢。我覺得……」

他長長地嘆氣：「你和那些人不一樣，阿加佩。你的目光平和，憂鬱，沒有貪婪，也沒有卑微，就像無邊無際的海面——你讓我想起海洋，以及我臨海的故鄉。」

縱使心中仍有戒心，阿加佩還是情難自禁地眨眨眼睛。

傑拉德溫柔地說：「當我站在露台上時，你甚至沒有多看我一眼，你獨立於他們所有人，你的眼睛像海，可你又像一座海上的孤嶼。你長得不如他們美嗎？或許吧，但你站在他們之中，就仿佛眾星捧月那麼突出，讓我再難忘記你。」

「還有你說的這些話，我沒有想過，會如此令我耳目一。你不識字，沒有讀過書，那又如何？你話語中的深度，或許會令一些牧師都自愧不如。」傑拉德克制地挨著他微涼的肌膚，注視著他的眼睛，「這種感覺，就像是……我在海上漂泊了許多年，終於遇到了屬於我自己的島嶼。」

「跟我走吧，」他認真地許諾，「讓我帶你重返自由的世界。」

第3章

這一刻，阿加佩渾身戰慄，感到一種茫然的幸福。

漫天繁星下，他的心臟劇烈抨擊著胸膛。自由、自由……何等珍貴的字眼！這意味著他可以盡情奔跑，盡情大笑，不必苦苦掙扎在被折辱，被擺布的藩籬中，不再被打罵，不再被販賣，他將擁有無限可能，寬廣的未來！

他的軀體天生殘缺，隱藏著一個卑賤的秘密，這個秘密將他掠來這座島上，再也不能逃離，然而傑拉德的承諾，就像一把尖刻銼刀，鑽開了牢獄圍牆的一角，使其透出無比刺眼的亮光。

快要渴死的人，是泥漿也會喝，是毒藥也會喝。不管之前有多警戒，此刻，阿加佩也在真心實意的奢望里陷入了恍惚：「……真的嗎？我不知道，我……」

「真的。」傑拉德憐惜地擦拭他的眼角，「相信我，你值得最好的。」

視線交融，他情不自禁地俯身過去，似乎馬上就要親吻到阿加佩的嘴唇，只是堪堪停在一個近在咫尺的距離。

兩人的呼吸那麼近，連壓抑的氣息都糾纏在一起。傑拉德的喉結上下滾動，良久，他才緩緩直起身體，自嘲道：「對不起，要是現在親吻你的嘴唇，實在對你不太尊重，是不是？」

說著，他張開雙臂，咧嘴笑道：「那抱一個？」

他們在倒映的星河下相擁，阿加佩默默流淚，並不出聲。

在黑夜裡，困苦潦倒的乞丐發現了一簇明亮的金輝，那究竟是價值連城的寶鑽，還是劇痛焚身的火光？

他無從知曉。

第二天，阿加佩獨自一人，從鋪著絲綢的床上醒來，床邊擺放著乾淨的衣物。他換上襯衫，剛剛套上褲子，就有年輕的僕人推門而入，為他呈上早餐。

阿加佩強忍侷促，低頭看著華貴的餐盤，好在這幾名僕從很快就離開了房間，給他留下了獨處的。

「我的朋友！」好像卡著點，他正在漱口，傑拉德就推門而入，臉上洋溢著開朗的笑容，根本不給他胡思亂想的空閒，「你看外面春光燦爛，是多麼美好的一天！快起來，我們還有重要的事情做！」

阿加佩不明所以，被他拉出去，站在鏡子前，任由他為自己穿上雕花的麂皮外套，束起潔白無瑕的領巾，頷下再穿一枚黃金領針，最後套一雙柔軟的羊皮靴子，鞋底漆黑如鏡，不染一絲塵埃。

阿加佩困惑地問：「傑拉德大人，這是什麼意思？」

傑拉德大皺其眉，還是放棄了對稱呼的糾正，他興致勃勃地說：「今天帶你去島的另一邊看看，親愛的朋友。你有沒有見過成箱成捆的金銀飾，還有那些珍稀的紫色鸚鵡、白色老虎？」

「我沒有，」阿加佩老老實實地回答，「但是，為什麼要穿成這樣？」

站在身後，傑拉德為他調整領巾，撫平上面的褶皺，聞言，他沒有抬頭。

「因為世人總是魯莽愚鈍，我最親愛的朋友。」他心不在焉地說，「儘管人生下來都是赤身裸體的狀態，可到最後，造價高昂的衣物，華麗的珠寶飾，還是取代了人的本真，成為了我們外在的象徵。國王穿著叫花子的衣裳，有誰知道他是國王？一個最貧窮的人，也能因為體面的穿著，從而獲得大部分人的另眼相待。記住這一點，阿加佩，就讓衣服穿著你吧，沒人會有異議的。」

「所以，」阿加佩猶豫地說，「我以前的打扮，就是不折不扣的奴隸樣子了？」

傑拉德抬起濃密的睫毛，看向鏡中的阿加佩，嘴角帶笑。