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第20章 募兵（第2页）

伍长匡时带着十名标兵，一人拎一个石锁，走到丹初身边。

丹初指着石锁，说道：“此石锁重三十斤，能举高至头顶者，可到我军中当兵吃粮。”

俘虏们跃跃欲试，排队举石锁。

当兵吃粮，可比在城下挖河泥强多了。最起码，吃的不用愁了。若不然，俘虏营缺粮少药，每天劳作又重，不饿死也要累死，不累死也要病死。

花了半个时辰，从俘虏中挑选出八百多人，能把三十斤石锁举高至头顶。

这八百人，再查其体貌神态，病态者去之，眼神浮滑者去之，最后剩下六百多人。

其余一千多人，全部赶到护城河边，继续劳作。俘虏们痛哭流涕，恳请岑丹初加以收留。

没人理会他们，监工把马鞭举得高高，喝道：“自作孽，不可饶。都给老子滚到河边去，人少了，工程不能少。抓紧，每个人要加量！”

六百多个俘虏集合起来，丹初向他们训话：“尔等皆为虎作伥，罪有应得。今日，阁老、爵帅格外开恩，许尔等当兵吃粮，以图自新。尔等可要尽心用命，服从军纪，勇敢杀敌，否则，定斩不饶。”

（）;（）　　接下来，进行二次筛选。队头陈武带人抬过几个大箩筐，里面装着糙米饭。

俘虏们长久不曾吃过干饭，此刻闻到饭香，个个两眼冒光，口水直流。

丹初大声喝道：“每人双手各拎一个石锁，向前走三十步，中途不得停歇，不得摔倒。达成者，赏一碗饭，准他加入标营，做新兴伯的亲兵。”

这可比举高难多了。但为了饭团，俘虏们摩拳擦掌，跃跃欲试。

最后，从中挑选出一百多名俘虏。其中一名俘虏，年近三十，皮肤黝黑，眼神笃毅，走路虎虎生风，引起丹初的注意。

叫到跟前询问，得知此人名叫何国驹，阳朔瑶人，第一次上战场，就被明军俘虏。

丹初问道：“何国驹，我看你长相不俗，怎么也误入歧途，甘为清虏走狗？”

何国驹略微有些紧张，也算落落大方，说道：“回大帅，小人本是村寨里的良善。阳朔举人黎献募兵护乡，声称保境安民。

“小人应募，本想在军营中挣个前程。及至入营，被勒令剃发，才知受了黎献的欺骗。幸而大帅阵斩黎献，为国除奸，小人也蒙得大帅识拔，从此走上正途。”

岑丹初第一次被人称作大帅，又见他应对得体，心生欢喜，便问道：“我看你会掼石锁？”

何国驹如实答道：“回大帅的话，小人不会掼石锁，但在寨子里自幼习武，所以有些气力。”

气力是一方面，何国驹神情坚毅，在武官面前虽紧张而不失分寸，是个很好的苗子。

岑丹初很满意，说道：“嗯，你以后就在我帐下当差。”

做募兵官有个好处，近水楼台先得月，发现好的苗子，可以抢先收用。

次日，丹初又去了监狱，从死囚犯中募兵。桂林城内有省、府、县三座监狱，死囚犯很多，罪名五花八门，有打伤官差的、有落草为寇的、在打家劫舍的。

大体上，这些死囚犯生逢乱世，吃不上饭，又不甘心坐以待毙，于是便铤而走险。丹初从中挑选了六十来人，精壮者二十来人。