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  回到村口，就见前面围着一群人，在那吵吵闹闹的，也不知生了什么事，张信不由皱了下眉，但也没打算理会，正要驾马车从一旁经过，不想从人群里跑出了个女孩，满身狼狈，拦住了张信的去路。

  那女孩话不说就跪在张信面前，磕头道：“张四叔，求求您帮帮我，我爹娘要把我给卖了，卖给钱老爷当妾，我不想去，求您帮帮我，我给您磕头了。”

  张信只好停住马车，对着她道：“你先别磕了，好好说清楚这是怎么一回事，我再看看能不能帮...”

  张信话还没说完，旁边就出来一个妇人，冲那女孩喊道：“死丫头，你说的什么话！可怜我和你爹一心为你操劳，到头来竟没落个好。我们把你嫁给钱老爷，那还不是希望你过上好日子，到时候穿金戴银的，可不比现在吃糠咽菜的强。”

  “我说了我情愿住饿肚子也不要嫁给钱老爷，娘你就是贪图人家二十两的聘礼，就想着把我卖了。”

  “我说你怎么就想不明白呢，你现在年纪也不小了，迟早都是要嫁的，可你也不看看咱家什么情况，能给你找个什么好人家，嫁给钱老爷有什么不好的，人家家里有田又有钱的，别人想嫁还没那个福分呢。”

  “我才不要给钱老爷当妾，他都快六十岁的人了，比爹都大，而且家里还有几房姨娘。”

  围着的一群人也在议论纷纷。

  张信大概明白是怎么一回事了，无非是卖女求荣的戏码，心里犹豫着要不要帮这个忙，又该怎么帮。

  马车上刘氏娘几个听到动静掀开车帘，三个丫头看到那个女孩惊讶道：“草儿？”

  “爹，你帮帮草儿吧，她很可怜的。”二丫道。

  大丫和三丫跟着点头。

  她们虽然跟草儿不熟，但也清楚她的遭遇，听说她家里的活都是她干，每天都要割猪草，让几个丫头不由想起了当初的自己。

  三个丫头都开口了，张信也就不再犹豫，对着她们道：“行了，你们都别吵了，这样下去也没个结果，别闹出事来才好，先到我那坐下，然后再心平气和地好好谈谈。”

  如今在村里人眼中，张信也算是地主级别的人物了，跟那个钱老爷差不离。草儿娘自是不敢跟张信呛声，好言摆手道：“不用了，还是不麻烦您了，我们自己解决就行。”她也不傻，张信的态度明显是向着死丫头的，若是让他插手，那事怕是得黄。

  草儿却是不依，使劲摆脱她娘的禁锢，这可是她唯一的机会了。

  张信见状皱眉道：“解决？怎么解决？继续逼着她嫁吗？万一闹出人命来怎么办？”

  然后张信冲人群喊道：“出个人帮忙跑一趟，去请村长过来。”

  人群里立刻有人应了声，然后跑去了。

  张信又对草儿娘道：“有村长主持公道你放心了吧。”

  而后也不等草儿娘答话，就带着草儿走了，草儿娘只得无奈地跟了上去。

  众人齐坐客堂，没多久，村长就来了。

  一进门，村长就问草儿娘道：“大山媳妇，你真打算将草儿卖给钱老爷当妾？若是灾年，我也不劝你。但这几年老天爷赏饭吃，日子也过得去，怎么就到了卖女儿的地步，咱们村可不兴这个。”

  “村长，我也不想的，家里日子困难啊。年前下了大雪，家里的房子遭了灾，当家的又病了一场，好不容易攒下的银钱都花光了。家里大郎早年定了亲，这会也该成亲了，可当初答应女方的聘礼还没个着落，我又能怎么办？”草儿娘哭诉道，然后又将为草儿好的那套说辞拿了出来。

  闻言村长也是叹了口气，这事还真不好说，疼女儿的咬咬牙也就撑过去了，可现在这情况显然不是，草儿娘执意，他也不好阻止，而后看向张信。

  “我看这事也是钱给闹的，这样吧，我出十两银子，你把草儿卖给我家当下人吧，总好比给那个什么钱老爷当妾守活寡强。”张信说这话，也是经过一番思虑的，反正家里慢慢也要买进下人帮着干活，就算村里人有人跟风，张信也愿意给被迫卖身的孩子一条生路，总好过被卖到那些个‘吃人’的地方，或者留在家里受苦。

  “可是...钱老爷答应给二十两聘礼来娶我家草儿的。”草儿娘犹豫了会，还是出口道，这可是十两银子的差距。

  张信气道：“你可是她娘！你又不是一分...文钱都拿不到，有十两银子就够解决你自家的事了。还要为着十两银子，把女儿往火坑里推？”

  “说起来，我就是个外人，若不是看在乡里乡亲一场，我能出这个银子？我亏不亏。十两银子都够我上县里买那些个被牙婆调教过的懂规矩的丫头了。你若嫌少，那就算了，这事我也不管了。不过你可得想清楚，事后你家能落个什么好名声，只怕有了银子别人也不肯嫁。”

  “况且，草儿又不是不能赎身，我家下人每个月都有月钱领，三年后，她若是攒足了银子，自可赎身离开。”

  “这...我得跟当家的商量一下。”草儿娘有些心动了，打动她的是张信最后一句话，不过这事她也不能做主。

  “那你回去跟他说吧，商量好了再过来。”张信摆手赶人道。

  草儿娘犹豫地看了眼草儿，到底没敢把她叫上，自个儿赶回家去了。

  村长叹了口气：“这事给闹的，还好信小子你慷慨，不然草儿这丫头怕是毁了。”显然也是觉得这事多半成了，而后对草儿道：“草儿你以后可得踏实干活，好好报答你张四叔。”