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第3章（第1页）

“你们家本也是有祖产的，只可惜买卖利大风险也大，便赔了去。”婶子言语真诚，全是可惜，原来这陈家是商贾富户，若因为一招不慎家产散尽，倒也是常例。

东拉西扯，婶子又与我聊了许久，思及应尽快替我应了这女伙记之事，最后终于告了辞。

生计（下）

又过得第二日大清早，张婶子便来扣门领我去布庄。事情已说得八成好，只差见个面便确凿了说法。自知多亏了张婶子，一路上不免千恩万谢。

想着自己性子有时淡得不行，懒懒的什么也不在意。有时却又如有附身，耍巧卖乖的没有正形。遇着事儿时，深谙避祸趋吉之道早早就逃得远远的去了，无处可逃时便也做了决心愈挫愈勇。原来世界的他也曾对我这样随心所欲的态度微词颇多，不知这算不算得他移情的原因之一？呵，自己本是个书呆子，藏身故纸堆里整天被些古人古事迷得七晕八素不见天日，只不过是哪日恰巧迷上了才子佳人的典故，而恰恰又是被他投了木瓜，自己才报之以琼瑶，贸贸然的开始，最后一场空也是意料之中。

只是没来由的受挫，人心变化真是反复无常呵。想到这只得苦笑，现在连吃饱饭都是问题！甩甩头振作了些，跟着张婶子的步子越行越快。

张婶子带着我在高墙深巷里转向，我虽迷糊但也大致记着这路是沿着沟渠细水走的，便也不怕以后迷了路。出了深巷，便是一条笔直的青石板大街。尽是石狮子把着朱门的大户，静得有些碜人。听张婶子说，这条巷子左右不过谢崔杨沈四大姓氏的宅子，不禁有些惊讶。这样高墙连绵的几百米长巷，居然只住着四家人。

张婶子看出我的惊讶，解释道：“这也是有缘故的，谢崔杨沈四姓虽不是世家，但做着边关生意也有近百年，听说联名开了许多分号，遍布了三国去。且四家多有连姻，这气势是皇亲国戚也得真真比了下去的。”

这样说来，这芙蓉镇虽小，却也是藏龙卧虎的，看来以后做了女伙计要出入这些财势滔天的大户，还得仔细些。

又不知几处左绕右拐，出了巷来，竟换了天地。只见长街上商户比邻，小贩你推我挤，叫卖声此起比伏，不是东家压了西家便是西家压了东家。只行得几步，张婶子便领我停在一宽敞店面口，只见那牌匾上大笔书着“吉祥布庄”四字，也隐隐透着几分气象来。店里有些女客，却多是小家碧玉的样子，料想大户千金自是上门裁裳，不然也不能凭空来招我这女伙计了。

进得店，一伶俐小伙计便上前来招呼张婶子，张婶子笑道：“莫浪费这口水与我身上，只需跟杨管事说是张婶子带了陈家媳妇来就是了。”小伙计喝一声好，进去不久便折回来了，领着我们进了内堂，沏茶坐着。

不多时，进来一中年男子，穿着布料虽不露富却也不显寒酸，正是一管事该有的气派。便连忙起身，垂手立着。婶子上前招呼：

“杨管事，我带了陈家媳妇来，正是这位了。”说着指了指我，我便抬头瞧了管事一眼。暗想这管事姓杨，倒不知与那大户杨家有什么瓜葛没。但看这管事眼神犀利，便不由得低下头去。想这杨管事也是厉害人物，多有些精明商人的意思。头便垂得更低些，管事发了话：

“倒是知些规矩的，不知是否识得尺量几何？”

婶子倒不知，我只好开口应道：“学过一些丈尺寸分厘毫，量体裁衣却还需得裁缝师傅指点。”

“识得就好，你以后就跟着老李师傅学着吧，辰时需报了到，酉时便可走了，每日五个时辰。伙食自是不缺的，一个月上旬中旬下旬各歇两天，每月末去账房领二两银子。好了便立了文书。”杨管事说了规矩，倒也不要我签什么卖身契，只订了个协议文书，须做满两年。这倒也是无碍的，此刻我也无处可去。

说罢管事便摆摆手，婶子看事已成了，托着旁边的小伙计好生照顾我一点，便离了去。而那小伙计便领着我拐进了另一院子，进了厢房。一宽约两米长四米的长案上，剪刀量尺摆得齐整，成匹的布料则堆积在一高柜子里，柜门大敞着，而一旁的小炉子上，水汽呼呼冒着，一旁还有一个三角平底带手柄的铜制水壶，竟有几分现代熨斗的模样来。

小伙计招呼着沈师傅，便有一硬朗老人从内房掀了布帘出了门来，老人十分和善，猜着我是那女伙计，便不多说，只打发了小伙计，便招手让我过来。原是让我看长案上一起了折痕的丝稠。见我皱眉，自顾自说道：“这些云锦珍贵，平时便保管得细腻，只是难免压折，用热水熨斗也是熨不得十分好。”说罢，转头看着我问道：“不知你有办法没有？”

低头思索了一会，想起一法子，却不知效果如何，便问道“不知布庄内有冰窖没有？”见我问得奇怪却似有门路，老裁缝爽快地说道：“自是有的，不知姑娘有何妙法？”

听到说有，我便将那冰镇洒了细水的丝稠后再隔着棉布烫熨的方法一一道来，老裁缝听罢便拿着布料出了门去，也不管我几分真假，只一味要试的。不由暗想，这老裁缝也是有几分痴的。

剩我一人在这房内，我便更加细致地观察起来，只留意到案下一大柳条筐子内，尽是一些五色杂布，小的不过巴掌大小，再大也只有盛果子的瓷盘口般大。这些碎料大概是裁衣时剩的边角，留了心想与老裁缝讨了去。

左右不过一盏茶的时间，老人家便抱着冻得有些直挺的云锦奔了回来，仔细摊开，又铺了层薄棉布，接着往那三角熨斗物什添了水，开始细细由中心往两边熨开。这过程里，老裁缝也不与我说一句话，只是无限宝贝地察看效果。果然，细纹都消了，如新织的似的。老裁缝眉眼俱开，十分满意地对我道：