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第五章 坤巽离兑轿（第2页）

金府的规矩严苛，迷惑主子的奴才总会被打发出府，下场凄惨。但年少时的喜欢极难被掩藏，金怀璧打小不爱看戏，那两三年内府里的戏却从不落下，阿水也总能得到独一份的打赏。日子久了，就有人将风言风语传到金老夫人耳朵里。

授戏师傅气急败坏地将阿水拎到内院，让其跪下等候发落。十四岁的阿水安静跪伏在地上，既恐惧被发落出府的命运，却又不知为何隐

隐期盼着罪名的落实。他和金怀璧本自清白，他却盼望着他在三少爷心里有一席之地。

然而屋里却传来金怀璧回答金老夫人的话，声音里透着诧异：“她居然是个男娃么？我见她生得漂亮，只把她当作女孩儿疼惜。”说完嗤笑一声，“既然如此，今后儿我还理他做什么，传出去让人笑话么？”

跪在外面的阿水只觉得脑中“嗡”的一下，似乎什么都再也听不到看不到了。

金三少爷把自家府里的戏子认错的段子成为隋安人茶余饭后的笑料，但阿水却也因此逃过被打发出府的命运。他生了一场大病，病愈后整个人清减一圈，愈显丽色。来年开春桃花节，他再次登台才看见金怀璧。饶他掩盖在浓浓妆彩后的眼波全然萦绕在金三公子身上，对方却只矜贵地坐在台下，嗑着瓜子，陪金老太太说着笑话，时不时抬头逡巡一眼台上，目光却也决计不落在他身上。

三

又两年，开始立业执事的金怀璧要远赴汉兴办事。对方商户素好梨园，金老夫人便挑出自己戏班子里出色的跟三少爷同行。怀璧将男作女的笑话早已经传到了汉兴，席间就有人拿阿水打趣怀璧，怀璧只是温润而笑：“小时候的玩伴罢了，现在想来只觉得荒唐。”

阿水只觉得心口一疼，他借口酒醉离席，却在月影花树处被扯住袍袖。席上主人一身酒气靠近他：“学戏辛苦，唱戏也

辛苦，我看你是个伶俐的，不如留下来，我盘间铺子给你打理。”

阿水知道这生意对金怀璧重要，纵然心中烦恶，还是忍耐不发，躬身一礼：“刘少爷，席上您最为捧场，我还当您是半个知音，心下很是感激。我只会唱戏，旁的不想做，也不会做。”

“知音，当然是知音！你留下来，我给你组个班子，让你做水老板，把你捧成红透半边天的角儿。”他越发凑近，扶着他的腰，声音也狎昵，“别惦记着金三了，人家不好这个，你说你这痴图什么？你点个头，我这就找三少爷讨你，他不给你的，爷都给你。”

阿水瘦弱，被锢住双手一时松脱不开。他羞愤至极，正要一口咬住那人的脖颈，身后却有清冷声音响起：“我金怀璧给什么不给什么还轮不着别人说了算。”

男人愕然转身，慌忙掩住衣襟：“三少爷，你这是……”

怀璧将阿水拉起，他虽不及弱冠，身量却已经长足，站在那里容色清淡，直如临风玉树一般：“刘少爷，风寒露重，当心别伤了腰。”

生意终究是黄了，怀璧带着阿水当即离席下榻汉兴客栈。是夜，阿水在庭院里绕了好几圈，终究还是忍不住敲开了怀璧的门。

一时无人应。门只虚掩着，轻轻一推就开了，绕过木质屏风正看见怀璧准备入浴。一灯如豆，恍惚映着怀璧属于少年的清瘦腰身。饶是脚步放得再轻，还是

惊了怀璧，他抓住青衫迅疾掩住，转过身来语声透了急躁：“谁让你进来的？”

阿水的性子向来随遇而安，但多年的可望不可即却几乎折磨疯了他。他一贯是主子脚下卑微下贱的尘埃，不敢有半分轻慢污了他的衣袂。只有今天的事让他看到唯一的微茫希望，他不能错过，他不愿错过。

他走近两步：“伺候三少爷入浴。”

怀璧脸上一贯矜贵的表情终于破碎了，他居然结巴起来：“你……你……我不用你伺候，你快些出去！”

阿水依旧执着，这执着的神色添在他好看的眉眼上认真得动人：“三少爷是男人，我也是男人，三少爷究竟怕什么？”

怀璧仓皇向门外走去：“我看你是疯了。”

却被拦腰抱住。阿水的声音在身后凄凉入骨：“我是疯了，我只想问三少爷一句。方才三少爷驳斥那人的话，是不是真的？”

怀璧沉默不语，半晌说：“若你真想脱府建班，我回去就秉明祖母，还了你的身契。”

阿水绝望：“你明明知道我说的不是这个。”

怀璧伸手，想要将他的手掰开。阿水的声音透着绝望：“你若心里无我，把我的手指头掰折了，自然也就放开了。”

怀璧被触动，转过身来，却被两片微凉的嘴唇贴上。阿水贴上来的吻是冰凉凄婉的，还透着眼泪的苦涩。怀璧只觉得脑子一蒙，全不知道所思所想，跌跌撞撞地倒在榻上。直到阿

水纤长手指探进他的衣襟，怀璧才猛然醒悟，伸手一把推开他。

温暖烛火下，阿水伏在一旁，隔着衣裳都能看见那瘦削的肩骨弧度。声音轻轻的，仿佛一出口就会碎掉：“还是不成吗？”

怀璧扭过头，只有不看他才能狠下心来说话。他慢慢攥起手指：“阿水，这世上我们总有东西是得不到的。”

阿水轻轻笑起来：“果然还是不成的。”

回到金府的第二天，金老夫人听闻生意黄了的缘由，一怒要将阿水卖到外边的戏院。还是金怀璧顶着责罚求了阿水的身契交付给他，又给了他一笔银钱，任他自由来往，唯独不得再迈入金府。

但众人皆未想到，阿水拒了那笔银钱，反而将自己以极低的身价卖给隋安风头正盛的戏院锦绣园。锦绣园的戏虽好，学戏残酷严苛却也是远近闻名。

此后几年，怀璧只去过锦绣园一次。昔日的阿水成为水影痕，嗓音清丽，容色也越盛。有人打赏，戏散后就要下来答谢。有君子便有小人，轻薄凌辱之事在所难免。怀璧带着客人远远地坐在包厢里，看着水影痕被他人为难，仰脖喝下一杯酒又一杯酒。脸上挂着笑，眼波却清凉如水，偏偏一丝儿也不向自己看过来，一如自己当年。