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第8章 观砚堂（第2页）

阿青也不恼，大约是习惯了。

上前一步，向老者介绍道：“刘掌柜，这是主子的女儿，沈家大姑娘。”

她话音刚落，柜台里的算盘声也戛然而止，那老者终于佝偻着腰站起身，走出柜台。

啪嗒，毫无征兆地跪倒在沈今宛面前，再抬头竟是老泪纵横：“姑娘！姑娘都长这么大了！”

沈今宛被他突如其来的态度转变吓了一跳，但好歹前世也是受万人敬拜的一国之母，自然没有乱了阵脚，而是端庄地将人扶起，语气淡然：“刘掌柜何以行此大礼，论辈分，晚辈该唤您一声刘叔。”

她如今刚要接管这些私产，这些掌柜们是万万不可轻待的。

一句刘叔，那老者的泪水更是止不住地流，嘴里只念叨着：“老奴又怎敢与姑娘攀叔伯。从前是主子良善，在街边施了一口饭吃，才让老奴苟活到现在......”

刚才来时，阿青就同她说了。刘掌柜年轻时是行伍出身，后来宜城之乱，他成了叛军党羽，一路颠沛至江南，被尚待字闺中的沈母救下，放在了笔墨铺子里做工，这一干就是二十年。

因着性子古怪，人看着又凶狠，铺子里常无人敢与他攀谈。

只有阿明，初生牛犊不怕虎，总乐意跟在他身后烦着扰着，一来二去两人就以爷孙相称，一同打理这铺子。

多年来未出现过任何差错，账目更是清爽得不能再清爽，连一滴油水都没外露。

“您替我打理铺子多年，又怎么担不起一声称呼。”

刘掌柜擦拭掉眼泪，作揖：“那老奴只好厚着脸皮应下了。既是少主来了.........”

他喃喃地走进柜台里，翻找了好一会儿才搬出一个黑色匣子，看着极为厚重。

沈今宛与阿青对视一眼，这老者做事当真不拖泥带水。

“这是观砚堂今年的账册，姑娘可以带回去细细查看。”老者毕恭毕敬地将匣子交给阿青，交代道：“老奴还有件东西要交给姑娘。”

一行人穿过正在热火朝天赶工的后院，跟随刘掌柜进了一间书房，从书架最底层翻出个不算起眼的绒布袋子。

袋子里是一支青玉簪子。

刘掌柜颤颤巍巍地递给她，语重心长道：“这支簪子是你母亲留下的，一共是两支。”

沈今宛捏起簪子仔细观察，玉的成色普通，纹样上还有一道裂痕，大约是修补过后留下的。光看样式，瞧不出什么门道，于是她开口：“这簪子有何特别之处吗？”

“你母亲过世前托人送来，说若是有天碰上无法转圜的事情，就拿着这支簪子去江南，寻你外祖母家，族中长辈自会相助。”

江南，她外祖家，也是她母亲的老家。

“那另一支簪子呢？”沈今宛疑惑道，母亲给她留下太多东西，需要一件件慢慢厘清。

刘掌柜摇摇头：“老奴也不知。”

沈今宛将簪子别进发髻里，对着他福了福身子：“多谢刘叔。”

一番寒暄过后，外头早已天光大亮。

其余铺子的掌柜早已接到阿青通知，一齐带着账册候在了鹤居楼的雅间里。

见完所有掌柜后，已是正午，马车里已经装满了账册，就连沈今宛落脚的位置都堆满了。

她含笑着让阿青先将账册送回，自己带着小竹慢悠悠地坐在鹤居楼里用饭.......